Vissa människor skulle vilja bli mer politiskt engagerade i sin regering, men vet inte var de ska börja. Det finns många möjligheter till politiskt deltagande, och dessa representerar ett komplett utbud från antingen minimalt till maximalt engagemang i din regering. Det första, och mest minimala förslaget, men förmodligen också det viktigaste, är att du registrerar dig för att rösta. Speciellt i länder där röstning väljer sina ledare, hjälper till att bestämma lagar och väljer representanter, ger ditt engagemang i denna process genom att vara en registrerad väljare och dyka upp vid vallokalerna dig att säga till om hur din regering fungerar och vem som representerar din röst i det politiska spektrumet.
Även om röstning kan vara det enskilt bästa sättet att bli mer politiskt engagerad, kan inte alla människor rösta, till exempel personer under 18. Beroende på hur mycket tid och energi du har att ägna dig åt att delta i den politiska processen, har du en rad alternativ för göra din röst hörd. Om du bara har tid att rösta är det minsta du kan göra att bli en utbildad väljare. Du kan behöva ”skola” dig själv om valprocessen och om hur du förstår hur frågor du kan rösta om påverkar dig.
Du kan få mer information genom att läsa. Du kan börja med en bra bok om din regerings historia och särskilt om din regerings konstitution och dina rättigheter. Du kan också följa politikens takt genom ett antal onlinekällor som hjälper dig att göra val med intelligens och övertygelse. Om du ännu inte kan rösta är dessa fortfarande utmärkta ställen att börja, och många elever lär sig grunderna i historia och regering i skolan. Även om dessa saker kan verka ”tråkiga”, hjälper de dig att bli mer politiskt involverad eftersom du kommer att göra bättre val när du röstar baserat på förståelse för hur det politiska systemet fungerar.
Att vara en informerad väljare är bara det första steget i politiskt engagemang. Genom fortsatt läsning och förståelse för kandidater eller frågor är ett annat sätt att bli mer politiskt engagerad att skriva eller ringa dina företrädare och uttrycka hur du känner i vissa frågor. Eftersom mycket av USA:s politiska system är baserat på hur våra representanter agerar och skapar lag, är det viktigt att låta representanter veta din ståndpunkt i frågor, så att de kan avgöra om de representerar sina väljare på ett adekvat sätt.
Ett annat sätt att bli mer politiskt engagerad är att gå med i en kampanj, även på låg nivå. Om du känner att en viss kandidat representerar din åsikt väl, kan du arbeta för att hjälpa den kandidaten att bli eller stanna vald genom frivilligarbete. Volontärarbete kan ta många former, från att hjälpa till att skicka ut postförsändelser, bemanna ett kampanjkontor, ringa registrerade väljare för att be dem om deras stöd eller söka i ditt närområde för att distribuera kampanjmaterial. Du kan bestämma i vilken grad du har tid för detta engagemang, och om du inte kan eller vill arbeta på ett kontor har många kandidater nu aktiva onlineorganisationer som låter dig hjälpa en kampanj hemifrån. Till och med kontakta dina egna vänner och familj för att diskutera en politisk fråga hjälper dig att påverka mer.
Andra metoder för politiskt engagemang inkluderar att underteckna petitioner för att hjälpa till att skapa räkningar, att skriva till nyhetsorganisationer för att kommentera särskilda lagar eller kandidater, hjälpa vilket politiskt parti som helst genom att arbeta med röstregistrering och donera till politiska organisationer eller kampanjer. Att delta i lokala och/eller regionala möten som kommunfullmäktigemöten där du kan presentera frågor som du bryr dig om, eller delta i PTA eller möten i en skolstyrelse gör att du kan bli mer politiskt engagerad, utan mycket tid eller ansträngning.
I USA och många andra länder finns det ett visst mått av apati eller motstånd mot politiskt engagemang. Människor som blir mer politiskt engagerade ses som heta huvuden, och vissa familjer eller vänner kanske aldrig vill prata om politik. Låt inte detta avskräcka dig från politiskt engagemang, även om du bör bestämma i vilken grad du vill pressa vänner eller familj i politiska frågor. Att vara politiskt involverad är dock ett sätt genom vilket du är aktiv i din regerings process, och om politiken verkligen bestäms av ”folket som dyker upp”, kan din röst, tid och oro hjälpa till att forma din egen regering, även om din inblandning i processen är liten.