SWOT-analysen av ett universitet undersöker institutionens styrkor, svagheter, möjligheter och hot. Många företag använder detta strategiska företagsledningsverktyg och ofta med stor framgång. Ett universitet kan använda SWOT för att bedöma styrkor som drar studenter till sina program, svagheter som skapar svårigheter att fullfölja tjänster, möjligheter att utöka institutionen och hot som kan minska institutionens framgång. SWOT-analysen av ett universitet tittar ofta på andra statliga institutioner och framstående nationella utbildningsmöjligheter. Att skapa en årlig SWOT-analys är vanligt för de flesta utbildningsinstitutioner och företag.
En läroanstalts styrkor kan ligga i dess namn, kostnad för undervisning och avgifter, läge eller till och med dess storlek, rykte, fakultet eller tillgänglighet. Ackreditering är ett annat alternativ som individer bör överväga när de genomför SWOT-analysen av ett universitet. Informationen för detta avsnitt bör vara specifik för universitetet. Mycket av den information som krävs för att fylla i styrkorna bör finnas på institutionens webbplats. Ett samtal till universitetets administrationsavdelning kan bli nödvändigt för att förtydliga detaljer.
Svagheter för ett universitet kan vara brist på utbildningar, problem med ekonomiskt stöd eller för få fakultetsmedlemmar. Otillräckliga utbildningsresurser, dålig infrastruktur eller brist på campusliv, lokaler eller andra kringliggande aktiviteter kan vara andra problem som spelar in. Kort sagt, SWOT-svagheterna kan vara motsatsen till styrkor, med några extra saker. Det är bäst att titta på organisationen som helhet när man gör en SWOT-analys av ett universitet och titta på eventuella nackdelar som en potentiell student kan hitta en svaghet. Granskare kan finna att de bara letar efter särskilda svagheter som de finner viktiga.
Möjligheter är det som kan gynna universitetet antingen i nuet eller i framtiden. Dessa kan inkludera intellektuella utvecklingsprojekt, onlineutbildningar eller skapandet av strategiska partnerskap med andra institutioner för tillgodoräknande. Skolan kan växa på grund av resursanvändning för program som är specifika för universitetets plats eller etablering av ledarskap även inom ett visst område. Utbildningsinstitutioner kan ofta utnyttja sitt rykte och sina lärare till dessa möjligheter. I vissa fall förändras möjligheterna över tiden, vilket gör denna strategi både konkurrenskraftig och begränsad i sitt fokus.
Hot i SWOT-analysen kan vara det kortaste avsnittet men det viktigaste för många institutioner. Hot kan vara minskad finansiering eller begränsningar i studentfinansiering, fakultetsmedlemmar som lämnar för andra möjligheter och konkurrens från både traditionella och online-utbildningsinstitutioner. Stora institutioner kanske inte har lika mycket oro för hot om de har väletablerade varumärken.