En familj, ett par eller en individ som skulle vilja bli en värdfamilj kan göra det med ett antal organisationer. Dessa kan vara strukturerade genom lokala skolor, och det finns också många som verkar utanför skolorna. Varje organisation kan ha lite olika krav för dem som vill bli en värdfamilj, och det är tillrådligt att se till att dessa program har bevisat rykte.
Innan du bestämmer dig för att bli värdfamilj är det viktigt att överväga vad som kommer att innebära. Till exempel, hur länge stannar en utbytesstudent, vilka typer av ekonomiska skyldigheter är det fråga om och vilka typer av tillsynsansvar kommer att krävas?
Det kan hjälpa att ta fram en allmän checklista angående beredskap att vara värd, som kan innehålla följande:
Alla familjemedlemmar är överens om att värdskap är en bra idé.
Familjen kan tillhandahålla privata eller halvprivata sovplatser för utbytesstudenten.
Värdfamiljen kommer att kunna stå för utgifter för att ta hand om och mata ett annat barn.
Familjemedlemmar kommer att vara villiga att hjälpa studenten att hantera hemlängtan och ibland stor övergång till en ny kultur.
Utbytesstudenten kommer att ha adekvat handledning och viss föräldrahjälp vid behov.
När människor känner att de uppfyller dessa krav finns det många sätt att bli en värdfamilj. Familjer eller individer bör sedan välja organisationer som är ansedda och ansöka till dem. De flesta organisationer förväntar sig skriftliga ansökningar och genomför sedan en formell personlig intervju. Vissa kan inspektera lokaler där eleverna ska bo, och andra gör bakgrundskontroller.
Vanligtvis kan längre vistelser innebära större utredningar. Vissa familjer är bara värdar i några veckor, och kraven på värd kan vara minimala. Detta kan vara ett bra sätt att avgöra om familjen skulle vilja vara värd för en annan student under en längre tid.
Under intervjuer är det viktigt att fråga detaljer om värdskap. Till exempel får familjer ibland ersättning för vårdkostnader och andra gånger inte. De flesta utländska utbytesstudenter har sjukförsäkring, men värdfamiljer kan behöva göra en del arbete på uppdrag av en utbytesstudent som behöver omfattande vård när de besöker, inklusive förståelse för försäkringsskydd. Som med alla barn är utbytesstudenter lika benägna att bli skadade eller behöva en sjukhusvistelse.
Det kan också hjälpa att veta vilken typ av stöd studenter får från programmet som organiserar utbytet. Vissa kan ha tillgång till tjänster eller sammankomster. Andra studenter kommer att behöva delta i speciella projekt eller evenemang som kan kräva transport.
Enskilda elever kan också variera i vad de kan ta med sig. En välfinansierad värdfamilj kan ha barn med mycket mer fickpengar än vad utbytesstudenten har, eller en rik student har det bättre än värdfamiljens syskon. De som vill bli en värdfamilj bör tänka på att vissa studenter kan ha fler behov än andra, och borde kunna hjälpa till att lösa detta genom att t.ex. ge lite pengar.
När människor planerar att bli en värdfamilj med förberedelser, forskning och omtanke, kan det vara en fantastisk upplevelse att vara värd för en utländsk utbytesstudent. Många studenter knyter familjeband med sina värdfamiljer och håller kontakten i många år framöver. Det är mer sannolikt att detta inträffar när en familj ser värdskapet som en möjlighet att vara förälder med omsorg och att entusiastiskt hjälpa ett barn att utforska en ny kultur.