En laird är en person, man eller kvinna, som är ägare till en egendom, vanligtvis med en betydande mängd mark, i Skottland. Ett lairship gick vanligtvis i arv genom generationerna, från fadern till den äldsta sonen. Även om det var möjligt för kvinnor att bli lairds i sin egen rätt, var det inte vanligt.
Titeln ”laird” antyder att personen var en medlem av herren eller överklassen. De var dock inte nödvändigtvis adel. Hertigar, grevar och liknande titlar delades ut av kungen i ett land. Statusen för ”laird” baserades på mängden mark som en familj ägde. Lairds skulle sedan hyra ut den marken till hyresgäster för att använda för jordbruk och för att starta småföretag. De skulle också ge skydd åt sitt folk om det skulle bli nödvändigt. Under 16- och 17-talen användes titeln ”laird” vanligtvis för hövdingen för en höglandsklan.
Under historisk tid fanns det väldigt få sätt att bli en grabb. De flesta lairships gick i arv. Till skillnad från hertigskap kunde de bara överföras med marken. Om marken var överkörd, skulle den nya ägaren bli godsets värd. Om fädernet dog utan arvingar, kunde jord och äganderätt överlämnas till en annan herremedlem i gården eller till en angränsande värd.
I modern tid är det mycket lättare att göra anspråk på titeln laird, om än inofficiellt. Som en del av en markvårdsrörelse säljer vissa organisationer små tomter från gamla gods. Dessa tomter, vanligtvis cirka en kvadratmeter stora, kommer med lagstadstitlar. Denna rörelse hjälper till att bevara historiska områden i Skottland från modernisering; Det är dock viktigt att notera att de ordinarie tjänsterna som erbjuds inte är officiella och har ansetts meningslösa av domstolen som övervakar heraldik i Skottland.
Även om detta betitlade lairdship inte är detsamma som det betydde för flera hundra år sedan, är det en unik idé för gåvor. Köpet av tomten och äganderätten åtföljs ofta av bilder på tomten, en karta som visar var marken ligger och en lagfart som anger att tomten och titeln ”laird” är din.
Tidigare var det oerhört osannolikt att någon utanför den titulerade familjen skulle bli en grabb. För att bli en laird då, skulle de flesta ha behövt organisera en stor grupp män och ta över godset. Nu krävs det dock bara intresset för att hjälpa till att bevara gamla skotska egendomar från modern utveckling.