För att bli en sändningsingenjör behöver du ett brett utbud av specialiserad utbildning; el-, ljud- och datorteknik kommer alla väl till pass för detta krävande yrke. Även om det inte krävs en högskoleexamen för att bli en sändningsingenjör, är grundläggande utbildning och färdigheter ett måste. Dessa kan förvärvas genom att gå på yrkesskola, högskola eller en sändningsskola. Åtminstone kommer att ha en associerad examen i sändningsteknik eller elektronik att kvalificera dig för de flesta nybörjarjobb, men en kandidatexamen eller högre ger bättre möjligheter till anställning och karriäravancemang.
Ett av de bästa sätten att bli en sändningsingenjör är att börja som praktikant eller volontär på en lokal radio- eller TV-station. Många högskolepraktikanter som började med att tömma papperskorgar eller hjälpte till med att sätta upp fjärrsändningar arbetade sig snart uppför stegen till ett heltidsjobb som assistent till chefsingenjören. För att tjäna medan du lär dig kan du ansöka om ingenjörsjobb på dina lokala TV-stationer, inspelningsstudior och reklambyråer. Till och med att arbeta i en dator-, musik-, bilstereo- eller elektronikaffär kan ge dig chansen att lära dig alla olika typer av utrustning, skaffa dig reparationsfärdigheter och hålla dig uppdaterad med den senaste nya tekniken.
När du handlar ditt CV behöver du inte begränsa dig till att söka jobb i din egen bakgård. Om du vidgar dina vyer och är beredd att flytta med ett ögonblicks varsel för rätt tillfälle, kan du hitta fler möjligheter. För att bli en sändningsingenjör kan du behöva vara redo att flytta vart än jobben finns. På grund av den typiskt höga ägaromsättningen inom radio- och TV-branschen är det inte ovanligt att en sändningsingenjör arbetar på 10 till 20 stationer i olika städer under sin karriär. Om du menar allvar med en karriär som sändningsingenjör, kanske du tycker att det är lika viktigt att ha förståelse och stöd från din familj inför potentiellt frekventa omlokaliseringskrav.
Det kan låta glamoröst att arbeta på en radio- eller TV-station bakom kulisserna, men broadcast-teknik kan också vara ett mycket krävande och till och med farligt jobb. Broadcastingenjörer kan hantera högspänningselektronik, ibland utomhus under svåra väderhändelser eller under andra farliga förhållanden. Vissa klättrar ofta i antenntorn för att utföra underhåll, vilket kan vara mycket påfrestande fysiskt. Räkna med att lägga ner 50 till 60 timmars arbetsveckor, kanske utan övertidsersättning, och var beredd på att ha jour 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året. Om sändaren misslyckas mitt i natten ansvarar sändningsingenjören för att få den stationen i luften igen så snart som möjligt.
Jobbutsikterna är generellt sett bättre för nybörjarsökande på mindre mediemarknader; en radiostation i en liten stad kan vara ett bra ställe att börja på. Med tiden kan du arbeta dig upp till större medelstora och stora marknader för betydligt bättre lön. Även när du är bekväm med din karriär är fortbildningskurser en bra idé för att hjälpa dig att hålla koll på informationsteknologistrender och den senaste elektroniska utrustningen för att förbli konkurrenskraftig.