Kraven som krävs för att bli båtkapten beror mycket på var du bor och vilka specifika regler som gäller för licenser i din region. I Storbritannien bör du till exempel kontakta Royal Yachting Association, eftersom den kan ge dig information om licensförfaranden och andra krav. USA (USA) har andra krav, och de flesta sökande kommer att behöva kontakta US Coast Guard för nödvändiga test- och examensförfaranden. I alla situationer kan du hjälpa dig själv genom att få erfarenhet av att arbeta på en båt, oavsett om det är en kommersiell fiskebåt eller ett lyxkryssningsfartyg.
Även om de specifika kraven kan ändras från land till land, finns det några allmänna riktlinjer som du kan tänka på när du arbetar för att bli båtkapten. Fundera på vad som krävs i USA för att bli en licensierad båtkapten och du kommer att ha en bra uppfattning om vad du kan behöva göra, oavsett ditt område. I USA måste du kontakta den amerikanska kustbevakningen för att få ett lokalt regionalt examenscenter för att göra de nödvändiga proven som krävs enligt amerikansk lag för att arbeta som båtkapten.
Du kommer att behöva tillhandahålla dokumentation av 360 dagars båtlivserfarenhet, med minst fyra timmars tid till sjöss per dag. Dessa dagar måste alla ha varit inom de senaste fem åren, men denna tid kan ägnas åt att utföra alla typer av uppgifter på en båt eller ett fartyg. Dokumentation kan vara den viktigaste delen av denna tid som krävs för att bli båtkapten, så se till att du håller din tid ordentligt inloggad och låt kaptenen du servar under underteckna dina register.
Det finns ett ganska rigoröst skriftligt prov du måste klara för att bli båtkapten i USA och korrekt förberedelse för detta test rekommenderas starkt av de som har klarat det. Materialet som tas upp i testet går utöver vad man enkelt kan lära sig av att bara arbeta på en båt, och ett antal förberedande kurser och böcker finns tillgängliga för att hjälpa dig att studera. Frågor om detta test täcker allt från korrekta däck och säkerhetsprocedurer till allmän navigeringskunskap och till och med ett antal navigeringsproblem som kräver användning av en linjal för att korrekt utföra triangulering av platser.
En fysisk undersökning komplett med synundersökning krävs också, liksom en bakgrundskontroll, fingeravtryck och drogtester. Du måste också vara certifierad hjärt-lungräddning (HLR) och första hjälpen, och din lokala Young Men’s Christian Association (YMCA) och amerikanska Röda Korset kan hjälpa dig med dessa krav. Räkna med att behöva flera rekommendationer också, så fundera på vem du känner med kaptens- eller yachterfarenhet som kan ge dig en solid rekommendation.