Som förälder är valet om att disciplinera en annan persons barn svårt. I dessa fall bör disciplin inte syfta på smisk, skrik eller någon annan form av aggressiv disciplin, utan bara en påminnelse om husregler, eller behovet av att bryta en kamp mellan två eller flera barn. Du har otvetydigt inte rätt att någonsin disciplinera en annan persons barn på något tvivelaktigt sätt.
Det finns några tillfällen då en förälder som har ett annat barn under sin vård måste ingripa. Fall av mobbning, aggression eller våld från någon annans barns sida måste hanteras, särskilt när barnets förälder inte är där för att stoppa sådant beteende. Be i dessa fall ett barn att stoppa beteendet på ett lugnt sätt. Du kan behöva separera barn som käbblar eller hjälpa ett upprört barn att lugna ner sig i ett tyst rum. Du bör också notera vad du gjorde när du valde att disciplinera en annan persons barn och vara beredd att ge föräldern en fullständig redogörelse för vad som hände och hur du reagerade.
Det blir knepigare när man vill disciplinera en annan persons barn och föräldern är närvarande. I allmänhet bör du undvika att ta över förälderns arbete, om inte något överhängande våld förväntas av barnet. Om du är en farförälder eller en moster, kan det vara rättvist att ange husregler för ett barn som inte känner till dem. Inse att särskilt små barn kanske inte inser att det finns en skillnad mellan deras egna husregler och dina, och det är klokt att inte överskrida din auktoritet, särskilt i familjerelationer, genom att disciplinera ett barn på ett annat sätt än föräldrarna skulle.
Istället för att säga ”Nej”, hävda husreglerna positivt. Om ett barn springer i huset och detta är ett beteende som du inte tillåter, kan du säga, ”Vi springer bara ute på gräset”, i motsats till ”Ingen spring i huset.” Säg alternativt ”Vi dricker bara mjölk i köket” istället för ”Drick inte det där i vardagsrummet.” Du har rätt att sätta rimliga standarder för unga gäster, men ange dessa på ett sätt som talar om för barnet hur det ska bete sig, snarare än att erbjuda en filt negativ.
När du disciplinerar en annan persons barn kan barnet, som inte förstår att reglerna kan vara olika från hus till hus, ifrågasätta dig. Detta ska inte ses som en utmaning eller att prata tillbaka, utan kan istället öppna upp för en dialog om hur regler förändras. Du kan också fråga barnen om de kan komma på några husregler i sitt eget hem. Sådana lektioner kommer att visa sig värdefulla när barn rör sig genom olika sociala miljöer som förskola, lekträffar och grundskola.
När du är i närvaro av den förälder vars barns beteende behöver uppmärksamhet, kan du säga: ”Det ser ut som att Jack och Tony är på väg att hamna i bråk. Ska vi ta varsitt eget barn eller ska någon av oss ta itu med det?” Ge föräldrar, som kanske inte har märkt potentiellt svårt beteende, möjligheten att disciplinera sitt eget barn, snarare än att kliva över deras auktoritet och ge din egen disciplin. Om föräldern fortfarande inte agerar kanske vänskapen mellan de två barnen inte passar bra.
Varje fall där du måste disciplinera en annan persons barn bör vara ganska kort och koncist. Ange helt enkelt en regel eller stoppa ett beteende. När beteendet inte slutar, inse att det kan finnas en rimlig förklaring till denna oförmåga. Ett barn med ADHD kanske inte kan sitta igenom en hel film, eller ett annat barn som öppnar presenter på en födelsedagsfest.
Situationen där man kan behöva disciplinera en annan persons barn dyker ofta upp på födelsedagsfester. Det är en bra idé att undvika saken, särskilt om du har erfarenhet av ett visst barns dåliga beteende tidigare genom att se till att föräldrar vet att de ska följa med sina barn. Planera några roliga saker för vuxna att göra på ett barns födelsedagsfest för att göra festen mer attraktiv.
Som en allmän regel bör du disciplinera en annan persons barn endast som en sista utväg. Alla disciplinära åtgärder bör vara snabba och lugna. Inse att barnet inte är ditt eget och kan ha andra regler eller standarder. Det är inte heller alla barn (eller föräldrar) som ser på missförhållanden i samma ljus. Kom också ihåg att vissa barn kanske inte kan bete sig lika bra som andra, som barn med hyperaktivitet, och detta kanske inte är helt inom barnets kontroll.