Bruttonationalprodukt (BNP) är en typ av ekonomiskt verktyg som används av regeringar och ekonomer som ett sätt att mäta eller tillskriva ett värde till slutvarorna och relaterade tjänster inom en definierad ekonomi under en angiven period. Vanligtvis används mätningen av BNP för att beräkna levnadsstandarden i ett land på grund av dess betydelse i beräkningen av hur väl ekonomin presterar. Som sådan är förhållandet mellan BNP och ekonomisk tillväxt det faktum att BNP fungerar som ett sätt att analysera hur en ekonomi beter sig. Denna koppling mellan BNP och ekonomisk tillväxt är hämtad från det faktum att BNP försöker mäta den totala konsumtionen av varor och tjänster inom ekonomin, en faktor som bidrar till att belysa tillståndet i den aktuella ekonomin.
Vid mätning av BNP är de enda hänsynen till slutvarorna, vilket innebär att råvaror som har använts i produktionen av slutvarorna inte kommer att ingå i denna beräkning. Till exempel när man beräknar förbrukningen av leksaker, vilket är ett annat sätt att hänvisa till antalet leksaker som har köpts under den aktuella perioden, kommer beräkningen inte att inkludera gummi och andra råvaror som används för att tillverka leksakerna. I annat fall skulle det leda till vilseledande information utifrån att råvaran skulle ha räknats två gånger — en gång när den såldes till leksaksföretaget som råvara och återigen när den såldes till konsumenterna som färdig produkt. Som sådan skulle mätningen av BNP endast baseras på den färdiga leksaken, och antalet sådana förbrukningsvaror kan ligga till grund för mätningen av hur väl ekonomin presterade under den aktuella perioden, vilket också etablerar ett samband mellan BNP och ekonomisk tillväxt.
Vid beräkningen av BNP som en del av processen att fastställa kopplingen mellan BNP och ekonomisk tillväxt delas analysen in i tidsperioder, som kan baseras på kvartalsvisa bedömningar eller fyraårsbedömningar. Hur som helst, när konsumtionen inom den perioden är så hög visar det att ekonomin presterar enligt förväntningarna. När konsumtionen är låg kan detta vara grunden till oro på grund av de negativa makroekonomernas effekter. Även om konsumtion är nödvändig för att upprätthålla den ekonomiska balansen kan en alltför hög konsumtionstakt få motsatt effekt eftersom det kan leda till inflation.