Eftersom det finns så många olika typer av situationer som kan hamna i en gruppledarposition är det svårt att ge en säker metod för framgång. Det finns dock enkla steg som kan få dig att förbereda dig för att leda en grupp, och några övningar som lugnar dina nerver och förbättrar ditt självförtroende om du skulle finna dig själv som gruppledare.
Steg ett i att presentera dig själv som en stark gruppledare är beredskap. De flesta kommer att finna sig i en position att leda en grupp i en arbetsmiljö, till exempel en presentation eller ett möte. Därför är det viktigt att du förbereder dig väl; om din grupp ser att du inte är kunnig eller oförberedd, kan du förlora deras uppmärksamhet, eller ännu värre – deras respekt. Ha dina anteckningar organiserade, allt presentationsmaterial redo och tydligt presenterat och all elektronik – som datorer – inställd i förväg och redo att användas.
Nyckeln till att vara en effektiv gruppledare är att komma ihåg att du också är en del av gruppen. Med andra ord, du är en del av ett lag – tänk bara på dig själv som kaptenen för det laget. Du är en stor del av gruppen, men inte den enda delen. Därför är det viktigt att du involverar varje medlem i gruppen i vilken aktivitet du än leder. Om du ignorerar vissa medlemmar i gruppen – eller ännu värre, hela gruppen – kan du vara säker på att de kommer att ignorera dig också. Dra in dem i samtalet och uppmuntra dem att uttrycka sina åsikter. När du leder en diskussionsgrupp bör du som gruppledare prata mindre än någon annan i gruppen. Du är en guide, inte en föreläsare.
Baksidan av den idén är att hålla gruppen under kontroll. Ibland kan en konversation gå överstyr eller ur spåret, och som gruppledare är det din uppgift att få tillbaka alla och fokusera på deras uppmärksamhet. En gruppledare är bland annat en chef: en chef för tid, ämnen, stämning och ton samt gruppdynamik. I denna mening, se dig själv som en kock som gör en god sås: när du har lagt till ingredienserna måste du övervaka den övergripande produkten för att se till att den blir som du vill ha den. Om såsen behöver mer salt – eller om din diskussion behöver mer fokus – lägg till efter smak.
Mest av allt, kom ihåg att din grupp kommer att söka svar till dig. Se till att du är tillräckligt förberedd för att svara på dem när de kommer upp. De kommer också att se dig som en modell för vad – eller inte – du ska göra. Att föregå med gott exempel är avgörande för att bli en stark gruppledare, och dina attityder och handlingar kommer att återspeglas i vad resten av din grupp gör eller säger.