För många människor är det en livslång dröm att ge sig ut i rymden. Tanken på att resa till universums outforskade delar har en oemotståndlig dragning för vissa människor. För många kommer det att förbli en orealiserad dröm, men för andra som har engagemanget kan astronaututbildningen bli verklighet.
Även om urvalsprocessen är rigorös, väljs många människor från det civila och militära livet till NASA:s astronautkandidatprogram.
Om ens ansökan accepteras måste ett ettårigt utbildningsprogram genomföras. När utbildningen är klar blir kandidaterna medlemmar i astronautkåren. Ett år inom kåren gör en behörig att delta i ett flyguppdrag.
Pilotastronauter ses som de bästa hundarna inom rymdflygningsprogrammet. Pilotastronauten måste genomgå rigorös utbildning, och han eller hon är för alla ändamål fartygets kapten. Ansvaret för besättningen, fordonet och uppdraget vilar alla på pilotastronautens axlar.
Förutsättningar för pilotastronauter inkluderar en kandidatexamen i ingenjörsvetenskap, fysikalisk eller biologisk vetenskap eller matematik. En kandidat måste också ha flugit jetflygplan i minst 1,000 XNUMX timmar. USA:s medborgarskap är också en förutsättning.
Det finns andra typer av astronautroller men alla har mycket liknande förutsättningar vad gäller utbildning, fysisk kondition och medborgarskap. Andra astronautroller inkluderar nyttolast och uppdragsspecialister. Astronaututbildning är mycket intensiv och krävande och bör övervägas mycket innan du ansöker.
Astronaututbildning äger rum på Johnson Space Center (JSC) i Houston. Akademiska kurser inkluderar studier i teknisk vetenskap och matematik, samt i meteorologi, astronomi, fysik och datavetenskap. Astronaututbildningen inkluderar arbete med skyttelsimulatorer. Det handlar om att lära känna instrumentpanelerna och felsituationer, om problem uppstår.
En annan del av träningsprocessen är simulering av tyngdlöshet. Denna utbildning sker både i flygplan och i stora vattentankar. Under denna utbildning får praktikanter lära sig hur man utför uppgifter utan tyngdkraft, inte bara rutinuppgifter som att äta, utan även uppgifter som reparationer på skytteln och rymdpromenader.
Efter att grundläggande färdigheter har lärts under det första året är nästa steg avancerad astronaututbildning. Denna utbildning fokuserar på specifika färdigheter som är nödvändiga under ett uppdrag. Mycket av denna utbildning sker i Shuttle Mission Simulator (SMS).
Alla möjliga scenarier kommer att ageras och återskapas med hjälp av simulering och skript. Simuleringarna inkluderar visuella och ljudsimuleringar. Från start till flyg till återinträde och landning, alla aspekter testas noggrant i detalj. Det finns cirka 7000 olika felscenarier som kan testas med SMS-simulatorn. Astronaututbildning är krävande av en anledning, och det krävs extraordinärt engagemang för att lyckas.