Termen ”kroppsorienterad psykoterapi” används för att hänvisa till en praktik som betonar ömsesidiga relationer inom kropp och själ. Kroppsorienterad psykoterapi är en gren av psykoterapi som har sitt ursprung i klinisk psykologi och Wilhelm Reichs, Pierre Janets och Sigmund Freuds arbete. Kroppsorienterade psykoterapeuter försöker hjälpa patienter genom att uppmuntra och underlätta både intern självreglering och en korrekt uppfattning av den yttre verkligheten.
Kroppsorienterad psykoterapi är också känd som kroppspsykoterapi eller somatisk psykologi. Specialiseringsområden inom detta bredare område kan inkludera karaktäranalytisk vegetoterapi, postural integration, biosyntes, Rubenfeld-synergi, enhetlig psykoterapi, Brennan healing science och sensorimotorisk psykoterapi.
Kroppsorienterad psykoterapi har funnits i någon form sedan 1930-talet. Kroppsorienterade psykoterapeuter fick dock ett brett erkännande på 1980-talet, då utövare gick samman för att bilda professionella föreningar som rör denna typ av psykoterapi, inklusive föreningar för kroppspsykoterapi i Europa och Amerika. Vetenskapliga tidskrifter som diskuterar framsteg inom området kroppsorienterad psykoterapi inkluderar Energy & Character, The USABP Journal of Body Psychotherapy och The Journal of Body, Dance & Movement in Psychotherapy.
Enligt United States Association for Body Psychotherapy (USABP) hämtar kroppsorienterade psykoterapeuter forskning inom biologi, antropologi, etologi, neurofysiologi, neuropsykologi, utvecklingspsykologi, neonatologi och perinatala studier. De betraktar området både som en vetenskap och en konst.
Kroppsorienterad psykoterapi kan användas för att behandla ångest, depression, sexuella svårigheter eller relationsproblem samt besvärliga fysiska bekymmer som huvudvärk eller ländryggssmärta. I en kroppsorienterad psykoterapisession berättar patienterna om sina problem precis som man kan förvänta sig i alla typer av psykoterapi. Men de uppmuntras också att bli medvetna om sina kroppsliga förnimmelser, känslor och beteenden. Terapeuter använder ofta berörings-, rörelse- och andningsövningar för att hjälpa till med detta mål. Även om upplevelsen av att en terapeut fysiskt berör patienten kan få vissa människor att känna sig nervösa, är utövare villiga att göra anpassningar när det behövs.
Om du tror att du kan ha nytta av kroppsorienterad psykoterapi, rekommenderar USABP att du tänker på ”de fem R:na” – respekt, rapport, lyhördhet, beredskap och rykte – när du väljer en terapeut som bäst passar dina behov. Om du väljer någon som inte uppfyller alla dessa kriterier kommer du förmodligen att känna dig för obekväm för att verkligen dra nytta av denna behandlingsmetod. Det är helt acceptabelt att planera inledande möten med flera olika terapeuter innan du väljer någon som hjälper dig att påbörja en mer omfattande behandlingsplan.