Vidarebefordran av e-post innebär att skicka e-post från en adress till en annan. Den kan också användas för att skicka grupper av meddelanden såsom listservs.
E-postvidaresändningstjänster vidarebefordrar automatiskt all e-post som tas emot på en av dina adresser till en annan adress. Detta kan vara praktiskt om du har ett webbaserat e-postalias men inte vill behöva surfa till webbplatsen varje dag för att kolla din e-post. Med hjälp av en vidarebefordringstjänst kommer posten som tas emot på webbplatsen automatiskt att skickas till din huvudsakliga e-postadress (eller annan adress som du väljer). Detta gör att du kan använda flera e-postadresser samtidigt som du håller din huvudsakliga e-postadress privat och fortfarande samlar all din e-post på ett ställe.
Vidarebefordran av e-post är också praktiskt för personer som ofta ändrar sin ISP (och därmed huvude-postadress). Med vissa speditionstjänster ger du helt enkelt ut vår enda adress oavsett vilken ISP du har; adressen kan se ut ungefär så här: dittnamn@forwarding-service-provider.com. Vänner kommer alltid att ha en aktuell adress för att skicka e-post, och när din huvudadress ändras behöver du bara meddela en part (vidarebefordrantjänsten) snarare än dussintals.
Många tjänster erbjuder även SMS-varningar för mobil e-postavisering och andra avancerade hanteringsfunktioner. Till exempel kan e-postmeddelandet som vidarebefordras till dig automatiskt distribueras till en mängd olika konton med hjälp av filtreringsteknik. Således, även om du kan ge ut en enda adress till alla, skulle den inkommande e-posten sorteras i kategorier när den kommer in i din e-postklient. Detta kan göras genom att sätta upp flera identiteter i klienten. En arbetsidentitet, en familjeidentitet, en för vänner, en för listservs eller e-postlista, till exempel. Med ett klick skulle du hämta din e-post från vidarebefordrantjänstens webbplats med hjälp av deras POP3/IMAP-server i din konfiguration. När posten hämtas sorteras den automatiskt i rätt identiteter för enkel hantering.
På samma sätt kan e-post skickas från din e-postklient med hjälp av SMTP-servern som hör till tjänsten för vidarebefordran av e-post. Detta gör att du kan använda en e-postklient istället för webbplatsen där tjänsten för vidarebefordran av e-post finns, men du kan alltid använda din webbläsare och webbplatsens gränssnitt istället.
Även om det kan vara praktiskt att använda en tjänst för vidarebefordran av e-post, kom ihåg att webbaserad e-post i allmänhet inte anses vara lika privat eller säker som e-post som lagras på en ISP-e-postserver. Webbservrar är mer utsatta och förväntningarna på integritet är vanligtvis lägre. Du kanske inte vill använda en tjänst som denna för mycket personlig eller känslig information. I alla fall bör integritetspolicyer och användarvillkor läsas och förstås noggrant innan du ansluter dig till något företag.
Det finns flera tjänster för vidarebefordran av e-post tillgängliga, lätt att hitta med en sökmotor. Gratistjänster kräver vanligtvis att kunden accepterar en viss mängd spam eller reklam från sponsorer. För en blygsam avgift bortfaller vanligtvis detta krav.