Du är på väg att uppträda för första gången. Dina knän darrar, du känner att du ska kräkas och ditt hjärta bultar i bröstet. Dessa är symtom på scenskräck, vetenskapligt kända som topofobi eller mer allmänt kända som prestationsångest. Scenskräck är ett verkligt fenomen som påverkar både nya och rutinerade artister, inte bara på scenen utan på en mängd olika spelställen. Dansare, musiker och skådespelare kan alla falla offer för denna rädsla som kommer med framträdanden, även framför en kamera eller i en inspelningsstudio, istället för på scenen.
För många människor är prestation fylld av ångest, eftersom det betyder att du blir bedömd av en publik. Även när de ”andra” inte är närvarande, till exempel publiken för en film du filmar, kommer du ändå så småningom att utvärderas på din prestation. Detta kan skapa mild till svår ångest, eller vad som kallas en ”fight or flight”-reaktion. När vi befinner oss i situationer som skapar denna reaktion, reagerar kroppen kemiskt genom att producera högre mängder adrenalin. För vissa människor kommer detta till och med att resultera i panikattacker, och andra kommer åtminstone att känna ”fjärilar” i magen.
Människor som kan klara av scenskräck upptäcker ofta att den extra adrenalinkicken förstärker snarare än försämrar prestanda. En violinist med skakande fingrar kanske tycker att deras vibrato bara är lite bättre än vanligt. En skådespelare kan injicera mer energi och passion i en föreställning när adrenalin kanaliseras in i hans eller hans arbete. Andra är så övervunna av tofofobi att de bokstavligen inte kan ta sig upp på scenen, eller om de gör det och gör ett misstag, kan de inte gå vidare med sitt framträdande. Personer med extrem ångest innan prestation kan få hjälp genom att ta ångestdämpande medicin och genom att genomgå terapi för att hjälpa dem att bemästra denna skräck.
De flesta människor är mer drabbade av mild till måttlig scenskräck. Det finns säkert sätt att hjälpa till att minska symptomen på mild prestationsångest. Det är först viktigt att komma ihåg varför du uppträder; oftast för att det är något du tycker om att göra. Detta kan hjälpa till att minska din rädsla. Att ignorera publiken är ett annat bra tips; prestera för dig själv snarare än för andra. Att vara helt förberedd på din prestation hjälper också, så öva, öva, öva.
Scenskräck kan vara överdriven när vi är trötta eller sjuka. Det kan också förvärras av missbruk av mediciner eller alkohol. Många människor tycker att deras ångest minskar när de är väl utvilade, i god fysisk kondition och när de undviker att använda alkohol kvällen innan en föreställning. Att träna lätt en timme eller två innan en föreställning kan hjälpa till att öka serotonin- och dopaminnivåerna, vilket hjälper till att bekämpa överskott av adrenalin.
Om du känner dig lätt till måttlig scenskräck kan det hjälpa dig att ta så många tillfällen du kan för att uppträda. För personer som har svår scenskräck kanske detta inte är lika användbart. För dem med mindre svår ångest ökar ett större antal föreställningar självförtroendet. Många människor är rädda för att göra ett misstag, men liveframträdandets natur är att det ibland är ofullkomligt. Om du glömmer en rad, slår fel ton eller sjunger fel ord, förråd inte ditt misstag. I de flesta fall märker inte publiken ett misstag om du inte påpekar det.
Vissa människor finner stor hjälp med att göra djupandning, meditativa övningar eller göra visualisering innan de går på scenen. Experimentera med några olika metoder för att se vilken som fungerar för dig. Kom ihåg att scenskräck är vanligt för de flesta artister. När det är så allvarligt att det stör prestationsförmågan tillåter professionell hjälp i form av terapeuter och coacher ofta människor att inta scenen med större självförtroende och mindre tofofobisymptom.