Kuil Itsukushima adalah kuil Shinto di Jepang. Ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan telah berdiri sejak tahun 1996. Kuil Itsukushima mungkin paling terkenal dengan gerbang merah ikoniknya, yang tampak mengapung di atas air, dan merupakan salah satu pemandangan klasik Jepang.
Kuil Itsukushima dibangun di pulau Itsukushima, yang juga dikenal sebagai Miyajima. Pulau ini telah menjadi tempat suci dalam kepercayaan Shinto selama berabad-abad, dan diyakini bahwa kuil pertama dibangun di sana pada abad ke-6. Kuil asli ini dibangun untuk dewi laut, putri dewi yang menciptakan Jepang sendiri.
Kuil itu segera menjadi kuil favorit keluarga kuat, Taira. Untuk melindungi pulau itu, dan untuk meningkatkan pamor kuil, mereka melarang siapa pun untuk menetap di sana, melahirkan di sana, atau mati di sana. Belakangan, rakyat jelata bahkan dilarang menginjakkan kaki di pulau itu.
Kuil saat ini dibangun pada akhir abad ke-12, ketika Taira no Kiyomori, seorang panglima perang yang kuat dari klan yang sama yang awalnya tertarik pada pulau itu, menyumbangkan dana untuk pembangunannya. Kuil modern ini dibangun di atas dermaga yang membentang di atas teluk, sehingga orang bisa mengunjunginya tanpa melanggar larangan menyentuh tanah.
Saat air surut, Kuil Itsukushima tidak terlalu menakjubkan. Tampaknya menjadi serangkaian bangunan indah yang didirikan di atas tumpukan kayu dan dikelilingi oleh lumpur berwarna coklat keabu-abuan. Namun, ketika air pasang, seluruh pemandangan berubah secara dramatis. Air menutupi tumpukan, dan semua Kuil Itsukushima tampak mengambang secara ajaib di atas air.
Gerbang Kuil Itsukushima mungkin lebih terkenal daripada kuil itu sendiri. Gerbang pertama dibangun ketika kuil abad ke-12 dibangun, tetapi inkarnasinya saat ini baru dimulai pada tahun 1875. Panggung terapung yang besar juga terkenal dengan tarian dan upacara. Kuil Itsukushima juga merupakan lokasi yang sangat populer untuk pernikahan tradisional Jepang, dan pengunjung yang beruntung mungkin dapat menyaksikan salah satu acara indah ini.
Di belakang Kuil Itsukushima, pulau itu sendiri merupakan daya tarik yang luar biasa. Dengan dicabutnya larangan mengunjungi orang biasa, keindahan alamnya tersedia untuk dilihat semua orang. Dan meskipun kuil itu sendiri terkadang ramai dengan pengunjung, banyak jalur pendakian yang melintasi pulau biasanya cukup kosong. Pulau ini menawarkan beberapa pemandangan yang menakjubkan, flora dan fauna yang indah, dan kesempatan yang bagus untuk bersantai sambil menunggu air pasang datang.
Kuil Itsukushima juga relatif mudah diakses. Itu dekat Hiroshima, jadi pengunjung ke kota itu akan menganggapnya sebagai tujuan yang harus dikunjungi. Sebuah trem menghubungkan Hiroshima ke tepi danau, dan feri berjalan secara teratur melintasi saluran ke Miyajima.