Disahkan menjadi undang-undang pada 7 Agustus 1964, Resolusi Teluk Tonkin adalah ukuran yang mendorong perluasan keterlibatan Amerika dalam Perang Vietnam. Juga dikenal sebagai Resolusi Asia Tenggara, Resolusi Teluk Tonkin adalah undang-undang yang disetujui oleh Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat di Kongres Amerika Serikat. Resolusi bersama ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Lyndon Johnson.
Sesaat sebelum diperkenalkan, pertempuran laut terjadi di Teluk Tonkin pada 2 Agustus 1964 antara kapal perusak USS Maddox dan Skuadron Torpedo 135 Angkatan Laut Vietnam Utara. Meskipun tidak ada korban dari Amerika, satu pesawat AS rusak dan empat pelaut Vietnam Utara. terbunuh. Ini diikuti dua hari kemudian oleh serangan dari USS Maddox dan USS Turner Joy terhadap kapal-kapal Vietnam Utara yang dicurigai. Meskipun peristiwa tersebut secara kolektif dikenal sebagai Insiden Teluk Tonkin, bukti menunjukkan bahwa serangan kedua kemungkinan besar melibatkan penembakan terhadap musuh imajiner karena tidak ada puing-puing atau mayat yang pernah ditemukan. Terlepas dari kenyataan ini, insiden itu dilaporkan pada saat itu sebagai asli dan menjadi alasan untuk meningkatkan konflik.
Resolusi Teluk Tonkin bukanlah deklarasi perang resmi. Sebaliknya, itu memberi panglima tertinggi wewenang untuk menggunakan kekuatan militer konvensional di Asia Tenggara sesuai keinginannya. Presiden Johnson telah memerintahkan penggunaan serangan udara pembalasan dan menyerukan resolusi itu dalam pidato yang disiarkan televisi. Pengesahan resolusi bersama itu sendiri hanyalah formalitas untuk memberi presiden kendali penuh atas situasi tanpa masalah hukum dengan melakukan operasi militer tanpa persetujuan kongres. Secara khusus, perjanjian sebelumnya yang disebut Traktat Pertahanan Kolektif Asia Tenggara sekarang dapat ditegakkan dengan cara apa pun yang dianggap cocok oleh presiden.
Sangat sedikit penentangan terhadap Resolusi Teluk Tonkin yang terjadi dalam waktu singkat antara pengenalannya dan pemungutan suara terakhir. Anggota Kongres Eugene Siler dari Kentucky menentang tindakan di Dewan Perwakilan Rakyat; Namun, dia tidak hadir untuk pemungutan suara. Senator Wayne Morse dari Oregon dan Ernest Gruening dari Arkansas keduanya menentang eskalasi di Senat. Meskipun para pejabat ini berjuang melawan pengesahannya, Resolusi Teluk Tonkin disahkan dengan cara yang dramatis, memberi presiden kemampuan untuk memulai penumpukan kekuatan besar-besaran.
Karena undang-undang tersebut, konflik di Vietnam berlanjut selama 11 tahun sebelum Amerika Serikat akhirnya menarik diri selama Kejatuhan Saigon pada tahun 1975. Resolusi itu sendiri dicabut pada tahun 1971 dengan Presiden Richard Nixon. Batasan lebih lanjut pada kekuatan perang presidensial dilembagakan pada tahun 1973. Nixon pertama kali memveto Resolusi Kekuatan Perang pada tahun 1973, tetapi dia ditimpa oleh Kongres, menjadikannya undang-undang yang tetap berlaku sampai sekarang.