Pickup kristal dan keramik dari pemutar rekaman masa lalu telah digantikan oleh kartrid magnetik — sekarang standar untuk turntable modern. Meskipun mereka tidak memiliki amplifikasi pickup kristal atau keramik lama, kartrid meja putar magnetik melacak jauh lebih ringan di seluruh rekaman, sehingga menyebabkan lebih sedikit keausan pada alur. Ada dua tipe dasar kartrid meja putar magnetik: magnet bergerak (juga dikenal sebagai MM) dan kumparan bergerak (MC).
Kartrid meja putar magnet bergerak berisi magnet kecil di stylus, terbungkus di antara dua set kumparan untuk output stereo. Saat stylus melacak alur rekaman, magnet bergetar dan menghasilkan arus listrik kecil di gulungan. Kartrid turntable tipe magnet bergerak lebih lembut pada rekaman karena membutuhkan lebih sedikit kekuatan pelacakan, atau tekanan ke bawah dari jarum. Sebagian besar memiliki stylus yang mudah diganti oleh pengguna.
Kartrid meja putar koil magnet juga menghasilkan elektromagnetisme, kecuali bahwa magnet dan koil terbalik dari kartrij MM. Dalam kartrid MC, kumparan terpasang ke stylus. Karena kumparan sangat ringan dan terbuat dari kawat yang sangat halus, jenis kartrid MC memberikan pelacakan yang unggul, respons frekuensi yang lebih baik, dan kualitas suara secara keseluruhan. Pada sisi negatifnya, kartrid MC jauh lebih mahal daripada kartrid MM. Mereka juga menghasilkan lebih sedikit sinyal dan biasanya memerlukan transformator step-up untuk menghilangkan kebisingan dan dengungan yang tidak diinginkan.
Audiophiles memperdebatkan jenis kartrid mana yang merupakan pilihan yang lebih baik. Kebanyakan ahli setuju bahwa kartrid koil bergerak memberikan kinerja keseluruhan yang lebih baik. Namun, kartrid koil bergerak lebih mahal dan menghasilkan voltase lebih sedikit daripada kartrid MM, sehingga tidak begitu diinginkan oleh sebagian konsumen. Juga, karena stylus dalam kartrid turntable coil bergerak tidak mudah diganti, kartrid biasanya harus dikirim kembali ke pabrik atau dibuang saat jarumnya aus atau patah.
Pemasangan kartrid meja putar yang tepat sangat penting. Jika kartrid tidak disejajarkan dengan benar, itu akan merusak stylus dan rekaman itu sendiri. Faktor lain yang mempengaruhi masa pakai dan kinerja kartrid adalah kualitas suku cadang meja putar dan amplifikasi. Misalnya, jika tonearm pada meja putar tidak dipasang atau diseimbangkan sebagaimana mestinya, kinerja kartrid akan menurun.
Ada dua jenis dudukan kartrid: dudukan standar setengah inci dan dudukan P. Dudukan kartrid standar setengah inci memiliki empat cabang di bagian belakang untuk menyambungkan ke cangkang kepala dan dua sekrup di bagian atas. Kabel headshell terhubung langsung ke kartrid. Tipe P-mount juga memiliki empat cabang di bagian belakang dan ditahan oleh satu sekrup di sampingnya.