Sinyal TV digital adalah salah satu dari dua cara utama mentransfer data dan gambar melalui siaran TV. Stasiun siaran televisi mengirimkan informasi sebagai sinyal analog atau digital. Sinyal-sinyal ini dapat ditransmisikan dalam beberapa cara, seperti melalui udara, kabel atau satelit, tetapi mereka selalu analog atau digital. Sementara kedua jenis sinyal memiliki keunggulan dibandingkan yang lain, manfaat yang diberikan oleh digital kerdil dari analog. Sebagai hasil dari keunggulan teknologi yang jelas ini, sinyal TV digital diwajibkan secara hukum untuk mengirimkan siaran TV di banyak negara.
Sementara dua jenis sinyal TV melakukan hal yang sama, mereka melakukannya dengan cara yang sangat berbeda. Sinyal analog terlihat seperti gelombang, naik dan turun dengan cara yang analog dengan sumber asli transmisi. Variasi dalam aspek transmisi menyebabkan variasi dalam gelombang, menghasilkan informasi yang dapat didekodekan. Sinyal TV digital bekerja seperti transmisi komputer. Semburan data biner yang mewakili siaran dikirim dan dekoder di ujung yang lain membaca data dan membuat gambar berdasarkan informasi tersebut.
Perbedaan ini menghasilkan beberapa perbedaan yang sangat penting. Sinyal analog adalah gambar sebenarnya yang dikirim oleh penyiar sedangkan sinyal TV digital adalah salinan biner. Ini berarti bahwa interferensi pada transmisi analog menghasilkan ghosting atau statis, tetapi gambar tetap terlihat meskipun hampir terdegradasi total. Transmisi digital membutuhkan sebagian besar informasi untuk ditampilkan. Jika dekoder tidak memiliki set lengkap kode biner, dekoder tidak dapat menampilkan apa pun, menghasilkan efek layar biru yang umum di televisi modern.
Meskipun perbedaan ini penting, ukuran relatif dari dua sinyallah yang membuat perbedaan terbesar. Jika memungkinkan untuk melihat dua jenis siaran, yang satu akan muncul sebagai gelombang dengan puncak dan lembah yang tinggi sementara yang lain akan muncul sebagai pita kode biner yang sempit. Dalam banyak hal, ini adalah kebenaran mengenai ukuran relatif mereka. Sinyal analog sangat besar jika dibandingkan dengan sinyal digital.
Karena sinyal TV digital jauh lebih kecil, ia dapat melakukan banyak hal yang tidak dapat dilakukan oleh sinyal analog. Salah satu kemampuannya yang paling menonjol adalah siaran televisi High-Definition (HD). Seiring dengan sinyal HD, bandwidth digunakan untuk informasi program tambahan, seperti nama saluran dan line-up, subtitle dan bahkan beberapa versi saluran yang sama, biasanya direpresentasikan sebagai saluran X.1, X.2 dan seterusnya. Beberapa stasiun siaran mengirimkan aliran data bersama dengan sinyal TV yang memberikan penerima yang dilengkapi secara khusus tentang cuaca, olahraga, atau pembaruan lalu lintas secara real-time.