Tempat terkering di Bumi adalah daerah tertentu di Antartika, terutama dataran tinggi kutub, yang menerima sedikit atau tidak ada curah hujan, dan ketika itu terjadi, hanya dalam bentuk kristal es halus dan tidak lebih dari beberapa cm setahun. Tempat terkering di Antartika yang diketahui (tidak memiliki lapisan es) adalah Lembah Kering McMurdo, yang, karena hembusan kuat angin kencang, sangat jarang dalam kelembapan permukaan. Jika seekor hewan seperti anjing laut mati di sini, ia menjadi mumi selama beberapa dekade, karena sangat sedikit kehidupan asli yang dapat menguraikannya. Lembah Kering McMurdo sedang dipelajari secara ekstensif oleh para ilmuwan, yang membandingkan iklim dengan Mars.
Tempat terkering lainnya adalah gurun Atacama di Chili, beberapa bagian yang sama sekali tidak menerima curah hujan selama berabad-abad. Bagian dari gurun Atacama sebenarnya dapat melebihi kekeringan di sebagian besar Antartika, meskipun data dari yang terakhir tidak cukup untuk mengetahuinya. Gurun Atacama sangat kering sehingga pegunungan setinggi 6,885 m (22,590 kaki) tidak memiliki gletser, menjadikannya unik di dunia. Penelitian telah menunjukkan bahwa gurun Atacama tidak menerima curah hujan yang cukup besar antara tahun 1570 dan 1971, dan beberapa dasar sungai kuno tampaknya telah kering selama 120,000 tahun. Seperti Lembah Kering McMurdo, bagian gurun Atacama telah dibandingkan dengan Mars, dan sebenarnya telah digunakan untuk merekam adegan luar angkasa dalam film fiksi ilmiah.
Tempat terkering dari semuanya di gurun Atacama adalah garis puncak pantai yang tinggi, yang tidak menerima kabut laut sama sekali. Seluruh gurun diciptakan oleh “bayangan hujan” yang disebabkan oleh pegunungan Andes di barat, yang menyerap semua kelembapan sebelum dapat mencapai area tersebut. Pada tahun 1569, Alonso de Ercilla, seorang tentara Spanyol, menulis “Menuju Atacama, dekat pantai yang sepi, Anda akan melihat sebuah negeri tanpa manusia, di mana tidak ada burung, atau binatang, atau pohon, atau tumbuh-tumbuhan apapun.” Tempat terkering di gurun sangat tidak memiliki kehidupan sehingga tidak ada mikroba apapun yang dapat dideteksi di dalam tanah.