Ketika seseorang melakukan suatu tindakan yang menguntungkan komunitasnya, itu dikenal sebagai pengabdian masyarakat. Beberapa orang mengasosiasikan pelayanan masyarakat dengan hukuman, karena sering ditawarkan kepada pelanggar kecil sebagai alternatif denda atau hukuman penjara. Namun, pelayanan masyarakat juga bisa bersifat altruistik, dan merupakan bagian penting dari banyak komunitas kecil. Terlibat dalam komunitas Anda membuatnya lebih sehat dan lebih hidup, dan banyak organisasi di seluruh dunia mendukung kegiatan layanan masyarakat.
Hal-hal yang dapat dianggap sebagai pengabdian masyarakat antara lain memberikan bimbingan kepada anak-anak, membangun rumah di daerah berpenghasilan rendah dengan Habitat for Humanity, membantu orang tua, bersosialisasi hewan di penampungan hewan, menjadi pemandu museum, melakukan restorasi habitat, berkontribusi pada operasi pemadam kebakaran sukarela dan layanan darurat, atau membantu dengan kecantikan sipil. Dalam semua kasus, pekerjaan pelayanan masyarakat dilakukan oleh sukarelawan yang tidak dibayar untuk waktu mereka. Dalam beberapa kasus, pekerjaan tidak akan selesai tanpa kerja sukarelawan seperti itu, dan banyak organisasi kecil bergantung pada orang-orang dengan semangat komunitas untuk bertahan hidup.
Bagi orang yang diberikan pengabdian kepada masyarakat sebagai hukuman atau hukuman, dapat menjadi kesempatan untuk menebus suatu kejahatan. Yang lain terlibat dalam pelayanan masyarakat karena semangat altruisme, atau keinginan untuk terhubung dengan komunitas mereka dengan membantu. Bagi orang-orang yang baru mengenal komunitas, pengabdian masyarakat dapat menjadi cara yang bagus untuk mempelajari lebih lanjut tentang tempat tinggal mereka dan orang-orang yang tinggal bersama mereka. Pengabdian masyarakat juga mungkin diperlukan untuk hal-hal seperti kelulusan sekolah menengah atau keanggotaan dalam suatu organisasi, dalam hal ini sekolah atau organisasi sering membantu untuk mengatur peluang pengabdian masyarakat.
Bagi orang-orang yang tidak berafiliasi dengan suatu organisasi, mencari peluang pengabdian masyarakat itu mudah. Dalam banyak kasus, sebuah organisasi yang membutuhkan bantuan relawan memiliki koordinator relawan. Hubungi organisasi yang Anda minati untuk menanyakan tentang sukarelawan, atau periksa papan buletin di sekitar kota untuk kegiatan layanan masyarakat yang terorganisir. Anda dapat menemukan apa saja mulai dari sekelompok pengamat burung yang melakukan restorasi habitat di lahan basah setempat hingga asosiasi bisnis yang mensponsori pembersihan grafiti.
Banyak orang terlibat dalam pelayanan masyarakat karena mereka percaya bahwa itu membawa imbalan di luar yang jelas dan nyata. Jelas, terlibat dalam hal-hal seperti restorasi lingkungan dan kecantikan sipil akan membuat hidup Anda menyenangkan dengan membuat dunia di sekitar Anda lebih menyenangkan. Namun pengabdian masyarakat juga dapat membantu memastikan bahwa layanan penting seperti makanan untuk lansia dan relawan pemadam kebakaran terus berjalan. Ini juga membantu membangun komunitas yang kaya dan suportif yang terdiri dari orang-orang yang saling mengenal dan saling membantu saat dibutuhkan.