En Saint Bernard är en av de gigantiska hundraserna. Den föddes ursprungligen upp i Schweiz för att användas som en räddningshund för resenärer som försöker ta sig den farliga passagen över Alperna från Schweiz till Italien. Hundarna fortsätter att användas som räddningsdjur såväl som brukshundar på gårdar, men rasen har också blivit ett populärt husdjur och är erkänd av de flesta organiserade utställningsklubbar och kennlar.
Historiker krediterar Saint Bernard de Menthon för att ha grundat rasen. De flesta tidiga aveln sköttes sannolikt av munkar i de schweiziska alperna. De mest troliga förfäderna inkluderar Grand Danois, Stora Pyrenéerna, Greater Swiss Mountain Dog och tibetansk mastiff.
Hundarna är typiskt vita med mörkbruna till solbränna markeringar eller övervägande bruna med vita markeringar. En Saint Bernard kan vara helt vit eller helt brun, men de flesta utställningsorganisationer kräver en kombination av markeringar. Röda eller svarta markeringar eller röda brindlade med andra standardfärger är både vanligt och acceptabelt. Pälsen kan vara kort eller lång. En genomsnittlig hund står mellan 25.5 och 27.5 tum (mellan 64.8 och 69.9 centimeter) vid axeln och väger mellan 130 och 180 pund (mellan 58.97 och 81.65 kilo).
Som brukshundar anses rasen vara intelligent, intuitiv och hårt arbetande. Dess massiva storlek och styrka gör att Saint Bernard kan dra vagnar, manuella plogar och andra jordbruksredskap. Den är också en mycket kapabel räddningshund och fortsätter att användas i de schweiziska alperna för att hitta vilsna vandrare och lavinoffer. Hunden använder sitt utomordentligt starka luktsinne för att söka upp offer och sin styrka för att dra dem från snön.
Som husdjur är hunden vänlig, lojal, tålmodig och beskyddande, men kräver betydande umgänge i unga år. Fortsatt lydnadsträning rekommenderas starkt, eftersom Saint Bernards föddes upp för att vara självständiga hundar som kunde fatta sina egna beslut när de ställs inför farliga förhållanden. Grooming är måttlig, men som med de flesta medlemmar av mastifffamiljen, bör ägare förvänta sig att klara av betydande dregling. Hundarna måste få tillräcklig motion regelbundet och föredrar en stor trädgård eller ett rum att ströva runt på. De bör också övervakas runt barn på grund av deras stora storlek.
I utställningsringen klassas Saint Bernard vanligtvis som antingen en brukshund eller en mastiff. Renrasiga valpar och hundar finns tillgängliga via uppfödare över hela världen, men rasen är mest populär i USA, Kanada och Europa. Rasräddningsgrupper är aktiva för dessa stora hundar eftersom deras storlek och utfodringsbehov kan leda till försummelse och övergivande, särskilt under ekonomiskt utmanande tider.