Apa yang Harus Saya Ketahui Tentang Saint Kitts dan Nevis?

Saint Kitts dan Nevis adalah dua pulau yang terdiri dari satu negara. Mereka mencakup 100 mil persegi (260 km persegi), membuat mereka hanya sedikit lebih besar dari Washington DC Saint Kitts dan Nevis terletak di Hindia Barat, dekat Antigua, Barbados, Saint Barts, dan Saint Martin.
Saint Kitts dan Nevis pertama kali dihuni oleh penduduk asli dari tempat yang sekarang menjadi negara bagian Florida, sekitar 3000 SM. Pemukiman ini berlangsung selama beberapa abad, sebelum semua penduduk mati dan pulau-pulau dibiarkan kosong. Pulau-pulau itu tetap tidak berpenghuni sampai kira-kira 100 SM, ketika orang-orang dari Venezuela menuju ke sana. Pada 800 M pulau itu selanjutnya dihuni oleh Arawaks, yang membentuk basis populasi yang relatif besar dan stabil. Lima ratus tahun kemudian, Karibia tiba di pulau itu, mendorong Arawaks lebih jauh ke utara dan menggunakan Saint Kitts dan Nevis sebagai basis operasi untuk penyelesaian agresif mereka di pulau-pulau terdekat.

Kontak Eropa dengan Saint Kitts dan Nevis pertama kali dilakukan oleh Columbus pada 1493, yang menetap di pulau itu. Dengan pengecualian beberapa perampokan ke pemukiman oleh Prancis, tidak ada kolonisasi lebih lanjut dari pulau-pulau yang terjadi sampai tahun 1623. Pada tahun itu Inggris menetap di Saint Kitts, di bawah Kapten Thomas Warner. Dua tahun kemudian Warner mengizinkan Prancis untuk mengembangkan pemukiman mereka sendiri di pulau itu juga. Setahun setelah itu, menyusul pengungkapan rencana serangan oleh orang-orang Carib di pulau itu, Warner memimpin pemusnahan penduduk Carib secara virtual, mendeportasi beberapa orang yang selamat.

Nevis diselesaikan oleh Inggris dari Saint Kitts pada tahun 1628, dan tetap berada di bawah kendali Inggris bahkan ketika Saint Kitts kadang-kadang beralih ke tangan Prancis. Inggris akhirnya mendapatkan kembali kendali penuh atas Saint Kitts melalui perjanjian pada tahun 1713, dan pasangan Saint Kitts dan Nevis yang satu-satunya Inggris didirikan. Pasangan ini memiliki perbedaan sebagai koloni Inggris yang paling menguntungkan, per kapita, selama lebih dari seratus tahun. Baru setelah penghapusan perbudakan di koloni Inggris, pada tahun 1834, keuntungan yang menggiurkan dari industri gula mulai berkurang. Perdagangan gula, terlepas dari kemunduran ini, terus mendominasi ekonomi Saint Kitts dan Nevis sampai industri tersebut akhirnya ditutup pada tahun 2005.

Setelah mengikuti jalur yang mirip dengan dependensi lain di Hindia Barat, Saint Kitts dan Nevis akhirnya diberikan kemerdekaan pada tahun 1983. Meskipun sesekali ada gemuruh pemisahan diri oleh Nevis, bangsa itu tetap bersatu. Namun, kemungkinan ini akan berubah di beberapa titik dalam waktu dekat, karena sentimen politik terhadap Nevis terus mendukung pemisahan.

Saint Kitts dan Nevis keduanya permata di Hindia Barat, dengan pantai tropis, perairan berkilauan, dan penduduk yang ramah. Industri pariwisata berkembang dengan baik — memang, Nevis adalah rumah bagi hotel pertama di seluruh Belahan Barat, Bath Hotel, yang dibuka pada tahun 1778. Saint Kitts umumnya merupakan tempat yang jauh lebih aktif daripada Nevis, dengan kehidupan malam yang ramai, dan banyak lagi resor kelas atas. Nevis lebih cocok untuk pelancong yang tenang, dengan pantai yang lebih tenang dan pendekatan yang lebih santai. Di luar keindahan alam, pengunjung sering menikmati melihat reruntuhan pos terdepan Inggris dan Prancis, seperti Benteng Brimstone Hill Inggris dari tahun 1700-an. Di Nevis, daya tarik utama adalah Kebun Raya, kadang-kadang disebut Eden Karibia, yang menawarkan rangkaian flora yang menakjubkan.

Penerbangan tiba di Saint Kitts dari Miami, Boston, dan New York, dan dari banyak kota di Eropa melalui St. Martin atau San Juan.