Orang yang menyusun kamus disebut leksikografer. Meskipun kadang-kadang dianggap sebagai cabang linguistik, seni leksikografi dianggap sebagai bidang yang berbeda. Beberapa ditulis oleh seorang leksikografer, tetapi banyak contoh yang paling dihormati dan banyak digunakan saat ini adalah karya banyak individu.
Para leksikografer memiliki banyak pertimbangan untuk diingat ketika menulis kamus. Pertama-tama, ada banyak jenis kamus yang berbeda dengan tujuan penggunaan yang sama banyaknya. Mereka mungkin hanya memberikan definisi, pengucapan, dan asal-usul dasar – seperti “Yunani” atau “Prancis Kuno” – atau mereka dapat memberikan turunan dan sejarah yang lebih luas dari setiap istilah. Beberapa, seperti Oxford English Dictionary, memberikan contoh tekstual istilah. Buku-buku ini mungkin berfokus pada himpunan bagian tertentu dari suatu bahasa, seperti bahasa gaul atau istilah hukum, atau mereka dapat digunakan untuk memberikan terjemahan dari satu bahasa ke bahasa lain. Kamus pertama yang diketahui, disusun dalam bahasa Latin selama abad pertama SM oleh Verrius Flaccus, hanya mencantumkan istilah kuno dan sulit.
Dengan mengingat tujuan yang dimaksudkan dari buku ini, leksikografer harus memilih kata mana yang akan dimasukkan, berapa banyak informasi yang harus disediakan untuk setiap entri, dan bagaimana mengatur datanya. Beberapa aspek organisasi tampak cukup jelas, seperti mengurutkan abjad istilah dalam kamus bahasa Inggris atau mengkategorikan karakter Cina berdasarkan radikal dan jumlah guratan, sebuah sistem yang dikenal sebagai urutan leksikografis. Kamus yang disusun berdasarkan abjad tidak muncul dalam bahasa Inggris sampai tahun 1640, dan kamus yang lebih awal mengelompokkan kata-kata menurut kesamaan tematik, seperti membuat daftar semua hewan bersama-sama.
Ada juga pertimbangan yang lebih halus mengenai pengaturan istilah, seperti bagaimana huruf beraksen harus ditangani. Seorang leksikografer harus mempertimbangkan apakah istilah infleksi tertentu, seperti “anak-anak” dalam bahasa Inggris, dicantumkan sendiri atau dimasukkan di bawah entri tak berinfleksi atau lemma, “anak” dalam kasus ini. Dalam beberapa bahasa, semua kata dengan akar yang sama dikelompokkan bersama. Dalam bahasa Inggris, ini akan menghasilkan kata-kata seperti “penting” dan “laporan” muncul di bawah entri untuk “port” alih-alih di bawah I dan R masing-masing.
Beberapa leksikografer telah menjadi nama rumah tangga, dan edisi revisi dari pekerjaan mereka masih digunakan beberapa dekade setelah kamus mereka pertama kali muncul. Yang paling terkenal mungkin adalah Noah Webster dan Pierre Larousse.