Pidato telegrafik adalah istilah untuk bentuk pidato yang disederhanakan yang digunakan selama tahap awal pemerolehan bahasa. Dalam bentuk bahasa ini, kalimat terbentuk dari kombinasi kata sederhana, biasanya kata benda dasar dan kata kerja. Poin tata bahasa yang lebih baik, termasuk artikel dan pengubah, tidak ada pada titik ini dan biasanya dipelajari kemudian. Pidato telegrafik adalah tahap penting dalam perkembangan bahasa, dan sebagian besar bayi mempraktikkannya di beberapa titik, terlepas dari bahasa apa yang mereka pelajari. Ini juga digunakan oleh orang dewasa yang baru pulih dari cedera otak atau penyakit, seperti stroke.
Istilah “pidato telegrafik” diciptakan oleh psikolog Amerika Roger Brown, penulis banyak studi bahasa berpengaruh pada 1960-an dan 1970-an. Ini mengacu pada telegraf, perangkat telekomunikasi yang digunakan pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Layanan telegraf dibebankan oleh kata, sehingga pengguna terkenal hanya menggunakan kata-kata yang diperlukan untuk menyampaikan arti penting dari sebuah pesan. Ini juga mengilhami metode penulisan yang dikenal sebagai “gaya telegrafik.” Gaya telegrafik masih digunakan di zaman modern untuk berita utama surat kabar, daftar TV, dan komunikasi lain di mana konten lebih penting daripada tata bahasa.
Pada masa bayi, kebanyakan orang mengembangkan keterampilan bahasa dengan mendengarkan dan meniru ucapan orang dewasa dan anak-anak yang lebih besar. Bayi berkembang dari mengoceh menjadi mengucapkan kata-kata pertama mereka pada saat mereka berusia sekitar 18 bulan. Dari 18 hingga 24 bulan, mereka umumnya akan beralih ke pidato telegrafik, seringkali kalimat dua kata yang terdiri dari subjek dan kata kerja. Contoh dalam bahasa Inggris adalah “ingin kue,” yang berarti, “Saya ingin kue.” Proses ini bersifat universal; bayi di seluruh dunia belajar bahasa mereka dengan cara ini, kecuali bagi mereka yang memiliki cacat perkembangan atau hambatan lain dalam penguasaan bahasa.
Setelah sekitar 24 bulan, kebanyakan bayi akan berkembang ke konstruksi tata bahasa yang lebih kompleks. Ini termasuk artikel seperti “the” dan “a,” pengubah seperti kata sifat dan kata keterangan, dan masa lalu dan masa depan. Ada indikasi bahwa orang yang tidak melewati tahap perkembangan bahasa ini pada masa kanak-kanak awal mungkin mengalami kesulitan memperoleh bahasa di kemudian hari. Fungsi otak spesifik yang terlibat dalam perolehan dan penggunaan bahasa adalah subjek penelitian yang sedang berlangsung.
Orang dewasa yang menderita kerusakan otak akibat cedera kepala atau stroke, misalnya, mungkin harus mempelajari kembali keterampilan bahasa mereka. Individu-individu ini akan melewati tahap pidato telegrafik lagi sebelum maju ke kalimat yang lebih kompleks. Penggunaan ucapan telegrafik yang tidak dapat dijelaskan juga bisa menjadi indikator gangguan otak atau saraf, seperti multiple sclerosis. Beberapa program komputer yang diaktifkan dengan suara tidak cukup canggih untuk mengenali kalimat yang kompleks. Pengguna program ini terkadang harus mengucapkan perintah mereka dalam pidato telegrafik untuk hasil terbaik.