Portugis adalah bahasa Roman yang digunakan secara luas di seluruh dunia, dengan mayoritas penutur di Amerika Selatan. Ini dituturkan oleh lebih dari 210 juta orang di seluruh dunia, menjadikannya bahasa peringkat keenam dalam hal jumlah penutur.
Bahasa Portugis adalah bahasa resmi di Angola, Brasil, Tanjung Verde, Timor Timur, Guinea Bissau, Makau, Mozambik, Portugal, dan Sao Tome dan Principe. Ini juga merupakan bahasa kerja Uni Eropa. Populasi pembicaranya di Afrika saat ini sedang meningkat, dan jumlah pembicara di seluruh dunia diperkirakan akan tumbuh secara dramatis dalam dua dekade mendatang. Anehnya bagi banyak orang, yang mengharapkan bahasa Spanyol memegang perbedaan, bahasa Portugis adalah bahasa yang paling banyak digunakan di Amerika Selatan. Lebih dari 185 juta orang berbicara bahasa Portugis, dan jumlah ini meningkat ketika Brasil meningkatkan hubungannya dengan tetangganya yang berbahasa Spanyol.
Bahasa Portugis agak saling dimengerti dengan bahasa Spanyol, dan secara umum, penutur bahasa Portugis lebih mudah memahami penutur bahasa Spanyol daripada sebaliknya. Ada minat baru di negara-negara berbahasa Portugis untuk belajar bahasa Spanyol, dan kesamaan antara kedua bahasa membuat transisi ini cukup mudah. Pemerintah Brasil baru-baru ini menyatakan bahasa Spanyol sebagai bahasa asing wajib, sebagai pengakuan atas kedekatan yang tumbuh antara Brasil dan negara-negara tetangganya yang berbahasa Spanyol.
Lebih dari kebanyakan bahasa Roman lainnya, bahasa Portugis mempertahankan banyak suara bahasa Latin asli. Sementara bahasa-bahasa seperti Prancis, Italia, dan Spanyol semuanya menggunakan diftong secara bebas dalam kata-kata mereka, bahasa Portugis sering kali mempertahankan vokal kuat yang sama dari kata-kata Latin asli. Ini sering terdengar lebih tajam dan lebih ringkas untuk non-penutur, dan merupakan salah satu cara termudah bagi non-penutur untuk membedakan antara bahasa Spanyol dan Portugis saat diucapkan. Meskipun sebagian besar kata Portugis berasal dari bahasa Latin, bahasa tersebut juga sangat dipengaruhi oleh bahasa Arab selama pendudukan Moor di semenanjung Iberia. Di zaman modern, Portugis telah mengadopsi banyak kata-kata bahasa Inggris, terutama yang berhubungan dengan elektronik.
Bahasa Portugis mulai terbentuk pada abad ke-3 SM, dan digunakan dalam bentuk yang cukup matang dan berbeda pada abad ke-10. Pada abad ke-15, itu telah mencapai titik di mana itu akan dikenali oleh kebanyakan orang saat ini sebagai hubungan langsung dengan Portugis modern, dan digunakan sebagai lingua franca di seluruh kekaisaran baru yang sedang dibangun Portugal di Dunia Baru.
Bahasa Portugis adalah bahasa yang relatif mudah untuk dikuasai oleh penutur bahasa Inggris. Sejumlah besar bahasa Inggris serumpun — berasal dari kumpulan bahasa Latin bersama — dan tata bahasa yang cukup sederhana meninggalkan beberapa rintangan tak terduga dalam mempelajarinya. Ada beberapa tenses yang aneh — seperti present perfect dan future subjunctive — tetapi ini tidak membutuhkan banyak waktu untuk membiasakan diri.