Blotta exponeringseffekten är ett fenomen inom psykologin där människor tenderar att föredra något eller någon som verkar bekant. Ju mer bekant något är, desto trevligare eller mer pålitligt kommer det att verka för ämnet. Detta har ett antal intressanta konsekvenser för mänskligt beteende och spelar en viktig roll i utvecklingen av reklamkampanjer och andra åtgärder för att vinna förtroende eller kundernas preferenser.
Forskning om blotta exponeringseffekten visar att ju mer försökspersoner utsätts för något, desto mer bekväma kommer de att känna sig runt det. Upprepade exponeringar kan leda till en situation där en person kommer att föredra det bekanta framför ett obekant alternativ. Detta gäller även om det obekanta faktiskt är ett bättre val. Konsumenter, till exempel, sträcker sig ofta efter varumärkesprodukten på hyllan i butiken även om den generiska produkten kan vara funktionellt identisk och billigare.
Medvetenhet om blotta exponeringseffekten kan spela en viktig roll för att förstå mänsklig attraktion och relationer. En patient kommer att känna sig mer bekväm med en känd läkare, till exempel, och kanske inte är lika mottaglig för information och förslag från en annan läkare, även med en referens från sin ursprungliga läkare. På samma sätt, när människor blir attraherade av varandra, får utseendet på föremålet för deras attraktioner högre betyg om de ser den personen regelbundet. I skolmiljöer misstänker barn ofta och inte lyder en lärare i början av terminen och växer sedan till att gilla honom efter många lektioner tillsammans eftersom han är bekant.
Reklambranschen är väl medveten om vilken roll den blotta exponeringseffekten spelar för preferenser och produktval. Annonsörer använder kampanjer för att exponera konsumenter för sina produkter upprepade gånger så att de verkar bekanta och fastnar i konsumenternas medvetande. Även om en konsument kanske inte bestämmer sig för att köpa en produkt baserat på en specifik annons, kan det påverka hennes val när hon går till butiken för att välja något om hon ser samma varumärke och produkter om och om igen. Enbart exponeringseffekten kan också förklara varför försäljningen kan sjunka efter att kunderna släppt nya förpackningar, vilket är anledningen till att många företag annonserar om en förändring av förpackningen för att göra konsumenterna bekanta med det innan de byter.
Detta fenomen spelar en viktig roll i mänsklig kognition. Det kan finnas ett antal orsaker bakom hjärnans tendens att föredra saker den känner till och känner igen framför främlingar, och det kan vara en positiv anpassning för att hjälpa människor att bearbeta information och fatta beslut snabbt. Men det kan också vara farligt. En pendlare kan se en medpendlare som hon ser på tåget varje morgon som mer pålitlig än en annan slumpmässig främling, till exempel, även om hon inte har någon faktisk information att basera detta på.