Pemanenan kayu, istilah yang lebih modern untuk penebangan, adalah tindakan menebang pohon, mengeluarkannya dari hutan, dan akhirnya mengolahnya menjadi produk konsumen atau bisnis. Penebangan adalah salah satu industri besar di planet ini, karena pohon digunakan dalam segala hal mulai dari konstruksi, kertas, pakaian, hingga perlengkapan taman. Ada banyak peralatan yang digunakan pada setiap langkah dalam proses pemanenan kayu, dan peralatan tersebut terus berkembang menjadi lebih efisien, lebih fleksibel, dan lebih aman.
Secara tradisional, pemanenan kayu telah menjadi salah satu pekerjaan yang paling berbahaya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, dorongan besar telah dilakukan untuk meningkatkan keamanan di seluruh bidang. Ini sebagian besar melibatkan membuat peralatan lebih aman, dan menerapkan lebih banyak perlindungan untuk memastikan bahwa ketika ada sesuatu yang mulai salah, sistem ikut berperan untuk menjaga semua orang seaman mungkin. Meskipun tidak sepenuhnya berhasil, peralatan pemanenan kayu modern tetap jauh lebih aman daripada yang digunakan seratus tahun yang lalu.
Jenis alat pemanen kayu yang pertama tentu saja alat potong. Sementara kebanyakan orang akrab dengan gergaji tangan besar yang ikonik dahulu kala, kapak tangan, atau bahkan gergaji mesin, pada kenyataannya sebagian besar pemanenan kayu modern menggunakan peralatan yang jauh lebih besar untuk menebang pohon. Pemanen ini, demikian mereka dikenal, sebagai kendaraan besar yang mampu menebang pohon dengan cepat, terkadang dalam kelompok besar. Satu tujuan pemanen modern terangkum dalam ungkapan: tidak ada kaki di lantai hutan. Ini berarti bahwa meskipun manusia digunakan dalam penebangan, untuk menjaga mereka lebih aman, mereka tetap berada di dalam peralatan yang dilindungi, dijaga dengan baik dari semua kecuali kecelakaan terburuk.
Sebuah pemanen dapat mencakup banyak bagian yang berbeda, dan sering kali dapat menggunakan sebagian besar proses penebangan dan pengupasan pohon secara mekanis. Sebagian besar memiliki gergaji mesin, bertenaga hidrolik, untuk menebang pohon dan memotongnya menjadi panjang yang tepat. Sebagian besar juga memiliki pisau delimbing besar, yang dimaksudkan untuk memotong cabang. Mereka juga umumnya memiliki lengan pengumpan, yang merupakan rol besar yang mencengkeram pohon untuk memasukkannya ke dalam gergaji. Seorang pengemudi tunggal dapat mengontrol semua gerakan ini, dan komputer onboard membantu perhitungan dan membantu melacak pohon saat ditebang. Salah satu jenis pemanen yang populer adalah penebang tandan, yang dapat mengumpulkan sekelompok pohon dan mengupasnya sebelum menebangnya sekaligus.
Jenis lain dari peralatan pemanen kayu adalah log mover. Secara tradisional, mereka akan menjadi penyarad, yang mengambil pohon dan menyeretnya ke tanah. Di masa lalu mereka mungkin hanya bagal atau kuda yang dipasang di pohon, tetapi hari ini mereka cenderung menjadi mesin besar yang lelah, seperti Caterpillar 528 atau Grapple Skidder. Forwarder adalah jenis penggerak lain, yang membawa kayu gelondongan bebas dari tanah, daripada menyeretnya di sepanjang jalan sarad, yang dapat mengurangi dampak lingkungan.
Pabrik penggergajian juga telah meningkat secara drastis dalam beberapa dekade terakhir, dengan pabrik penggergajian bahkan pada tahun 1960-an sebagian besar merupakan sisa dari masa lalu. Pabrik penggergajian kayu modern dilengkapi dengan komputer besar, membantu mereka menghitung setiap langkah proses untuk meminimalkan limbah dan memaksimalkan efisiensi. Bahkan penggergajian kayu portabel yang lebih kecil, cocok untuk digunakan di rumah, cukup efisien dan dapat menghitung pemotongan hingga ukuran kecil untuk memastikan penggilingan yang sempurna setiap saat.