Pemanen bit adalah mesin pertanian besar yang dirancang khusus untuk mengumpulkan bit matang dari ladang. Mereka cukup besar — kira-kira berukuran sama dengan kombinasi dan pemanen — karena dirancang untuk mengumpulkan bit dari peternakan bit berukuran industri. Sebuah pemanen dapat didorong atau ditarik di belakang traktor. Seperti banyak mesin pertanian, pemanen bit rumit dan membutuhkan banyak bagian untuk berfungsi. Umumnya, ini termasuk kendaraan, topper, mekanisme pengumpul bit, ban berjalan, dan peti penahan.
Pemanen bit yang lebih kecil ditarik di belakang traktor. Namun, pemanen yang lebih besar dapat menjadi kendaraan. Dalam hal ini, harus memiliki kapasitas traktor, termasuk kemampuan untuk bermanuver beberapa ton mesin dan tanaman.
Sebelum panen, bit dipisahkan dari dedaunannya oleh sebuah topper, sebuah mekanisme pemangkasan yang mengiris bagian atas hijau yang berdaun dari bit. Biasanya, tanaman hijau dihancurkan, dicincang, atau diiris dan dikembalikan ke tanah. Puncak harus disesuaikan untuk menghilangkan jumlah dedaunan yang benar. Terlalu sedikit, dan bagian daun dan batang akan tetap menempel pada bit. Terlalu banyak, dan bagian atas akan menghilangkan bagian bit, mengurangi hasil.
Bit atasnya kemudian diambil dari tanah dengan dua roda, ditempatkan berdampingan pada suatu sudut. Saat roda melewati bit, bentuk bit menyebabkan sudut roda bergeser ke belakang, menarik bit bersamanya. Kedalaman penetrasi dan lebar roda dapat disesuaikan. Jarak baris berbeda dari peternakan ke peternakan, tergantung pada peralatan yang digunakan untuk menabur bit, dan pemanen harus mampu mengakomodasi berbagai lebar baris.
Setelah bit diatapi dan diambil dari tanah, bit dilewatkan ke ban berjalan. Tujuan utama sabuk adalah untuk memindahkan bit ke dalam peti penahan, tetapi terkadang sabuk juga dirancang untuk menghilangkan kotoran berlebih dari sayuran. Operator memanen bit sampai peti penyimpanan penuh, setelah itu bit harus dipindahkan ke kendaraan lain.
Pemanen ukuran industri biasanya bekerja dengan empat hingga sembilan baris sekaligus, tergantung pada mesin itu sendiri. Dalam beberapa kasus, baris tidak ditanam secara merata atau lurus, tetapi pemanen bit mungkin dilengkapi untuk menyesuaikan perbedaan kecil. Terminal komputer di kabin memungkinkan pengemudi untuk menyesuaikan mesin tanpa menghentikan pemanen bit atau meninggalkan kabin.
Beberapa pemanen bit menggunakan sistem penentuan posisi global (GPS) untuk menentukan arah pemanen. Pemanen bit mengikuti program yang telah diprogram, memungkinkan operator untuk mencurahkan perhatiannya pada tanaman. Jika terjadi masalah dengan pengumpulan, operator kemungkinan besar akan memperhatikannya jika dia tidak hanya berfokus pada mengarahkan pemanen.