Kejahatan raja adalah nama lain dari penyakit yang dikenal sebagai scrofula, scrophula atau struma. Skrofula adalah nama umum untuk limfadenitis serviks tuberkulosis, suatu kondisi di mana infeksi tuberkulosis terjadi pada kelenjar getah bening leher. Di Prancis dan Inggris pada Abad Pertengahan, penyakit ini diperkirakan dapat disembuhkan dengan sentuhan raja, yang disebut sentuhan kerajaan. Upacara khusus diatur untuk menyembuhkan kejahatan raja, di mana ratusan orang disentuh oleh raja. Di zaman modern, raja telah digantikan oleh antibiotik sebagai pengobatan pilihan.
Biasanya, TBC menginfeksi paru-paru, tetapi pada pasien yang sistem kekebalannya melemah, kadang-kadang dapat terjadi di luar paru-paru, di tempat-tempat seperti kelenjar getah bening. Istilah king’s evil dan scrofula secara khusus merujuk pada tuberkulosis yang mempengaruhi kelenjar getah bening di leher, bukan kelenjar getah bening di tempat lain di tubuh. Hampir semua kasus, penyakit pada orang dewasa disebabkan oleh bakteri yang dikenal sebagai Mycobacterium tuberculosis. Dari semua penyakit menular, TBC adalah jenis tertua yang tercatat, dan kejahatan raja diperkirakan telah mempengaruhi orang sejak zaman kuno.
Edward the Confessor of England dan Philip I of France adalah raja pertama yang menyentuh pasien scrofula untuk menyembuhkan kejahatan raja. Mereka yang mengambil bagian dalam upacara untuk menerima sentuhan kerajaan diberi koin emas, yang umumnya diyakini memiliki kekuatan magis. Setelah praktek menggunakan sentuhan kerajaan untuk pasien jahat raja telah dimulai, raja-raja kemudian dianggap mewarisi kemampuan khusus.
Beberapa raja menyentuh banyak orang yang telah menderita oleh kejahatan raja. Diperkirakan bahwa Louis XV mungkin telah menyentuh lebih dari 2,000 penderita. Charles X adalah raja Prancis terakhir yang melakukan praktik tersebut, pada tahun 1825. Raja Inggris terakhir yang memberikan sentuhan kerajaan pada rakyatnya yang tidak bertanggung jawab sebenarnya adalah seorang ratu, Ratu Anne, yang pemerintahannya berlangsung hingga tahun 1714.
Akhirnya, kekuatan yang diperlukan untuk menyembuhkan kejahatan raja diyakini telah berpindah ke koin yang telah disentuh oleh seorang raja. Ini terjadi pada tahun 1400-an, dan koin-koin itu dikenal sebagai malaikat. Bahkan ketika produksi malaikat berhenti, orang-orang percaya bahwa menyentuh medali emas yang tampak serupa akan memiliki efek magis yang sama. Perawatan yang lebih modern untuk skrofula biasanya melibatkan penggunaan beberapa antibiotik berbeda hingga satu tahun.