Kanker ginjal adalah kondisi medis serius yang mengancam jiwa di mana sel kanker abnormal tumbuh dan berkembang biak di salah satu atau kedua ginjal, terkadang menyebar ke area lain di tubuh. Ada empat stadium dasar kanker ginjal, dan menentukan stadium sangat penting ketika memutuskan pilihan pengobatan yang paling tepat. Pada tahap satu dan dua, kanker diisolasi ke ginjal itu sendiri. Kanker ginjal stadium tiga dan empat melibatkan ginjal serta jaringan di sekitarnya atau kelenjar getah bening dan bahkan dapat menyebar ke organ lain di seluruh tubuh.
Stadium kanker ginjal paling awal adalah stadium satu dan dua. Pada stadium satu, tumornya tidak lebih besar dari bola tenis, sekitar tujuh sentimeter. Tidak ada sel kanker yang ditemukan di luar ginjal yang terkena. Tahap dua serupa, kecuali tumornya lebih besar dari tujuh sentimeter. Tumor masih terletak hanya di dalam ginjal itu sendiri. Tahapan kanker ginjal ini adalah yang paling mudah untuk diobati, dan intervensi bedah untuk mengangkat tumor sering kali diperlukan.
Tahap tiga adalah salah satu tahap kanker ginjal yang lebih rumit. Dalam beberapa kasus, tumor kanker masih terbatas pada ginjal, meskipun beberapa sel kanker mungkin telah masuk ke kelenjar getah bening di sekitarnya. Dalam kasus lain, tumor dapat menyebar ke kelenjar adrenal terdekat dan juga dapat ditemukan di satu kelenjar getah bening. Skenario lain yang mungkin dengan kanker ginjal stadium tiga adalah bahwa kanker menyebar dari ginjal ke salah satu pembuluh darah besar, sering mempengaruhi satu kelenjar getah bening juga.
Tahap empat adalah yang paling berbahaya dari semua tahap kanker ginjal. Pada tahap ini, kanker dapat bergerak melalui ginjal serta jaringan fibrosa yang mengelilingi ginjal. Kanker juga mungkin berpindah ke beberapa kelenjar getah bening di sekitarnya, bukan hanya satu kelenjar getah bening. Dalam kasus yang paling parah, kanker dapat menyebar ke organ tubuh lainnya.
Setiap tahap kanker ginjal memerlukan perawatan individual. Jenis perawatan yang paling umum termasuk operasi, terapi radiasi, dan kemoterapi. Beberapa pasien mungkin memenuhi syarat untuk uji klinis di mana obat eksperimental baru digunakan dalam upaya untuk mengobati penyakit. Setiap pertanyaan atau kekhawatiran tentang berbagai stadium kanker ginjal atau pilihan pengobatan yang paling tepat dalam situasi individu harus didiskusikan dengan dokter atau profesional medis lainnya.