Vinyasa adalah serangkaian postur dinamis yang dilakukan di antara pose diam dalam beberapa bentuk yoga. Ini termasuk yoga ashtanga, yoga kekuatan, yoga vinyasa, dan yoga aliran. Asalnya ditemukan dalam ashtanga yoga, sistem yoga yang menuntut fisik yang telah dipraktikkan selama lebih dari 100 tahun. Tidak seperti sistem yoga yang lebih stasioner, seperti hatha yoga, yoga ashtanga mengharuskan praktisi untuk “mengalir” dari satu postur ke postur lain menggunakan vinyasa. Gerakan sebenarnya yang terlibat dalam aliran ini berasal dari postur yang ditemukan dalam salam matahari dan mereka secara rumit dicampur dengan pola pernapasan tertentu.
Vinyasa dimulai dengan menarik napas dalam-dalam dan tangan diangkat ke atas kepala, telapak tangan bersentuhan. Kemudian, dengan menghembuskan napas, telapak tangan dibawa ke bawah menyentuh lantai sementara tubuh bagian atas membungkuk dari pinggul. Dengan menarik napas, lengan diluruskan, mata melihat ke depan dan punggung diluruskan. Harus ada sudut sekitar 60 derajat antara kaki dan tubuh bagian atas di pinggul. Dengan menghembuskan napas, seluruh tubuh diturunkan ke lantai ke posisi papan.
Lengan disimpan di dekat pinggang dan ditekuk di siku untuk memungkinkan tubuh melayang lurus di atas lantai. Ini adalah posisi staf berkaki empat, atau chaturanga. Dengan menarik napas, lengan diluruskan, punggung ditekuk ke belakang, dan kepala turun kembali ke posisi anjing menghadap ke atas. Dengan menghembuskan napas, pinggul didorong ke atas ke posisi anjing menghadap ke bawah dan tubuh mengambil bentuk segitiga. Akhirnya, dengan menarik napas, kaki dibawa ke depan dengan lompatan atau langkah, dan panggul diturunkan ke posisi duduk.
Seperti halnya yoga ashtanga lainnya, fokus utama vinyasa tidak boleh pada otot, melainkan pada napas. Ada banyak cara untuk membuat postur tubuh tidak terlalu menuntut sehingga praktisi dapat fokus pada pernapasan mereka. Misalnya, lutut bisa menyentuh lantai dalam posisi papan jika lengan tidak cukup kuat untuk menopang seluruh tubuh. Kadang-kadang vinyasa bahkan dapat ditinggalkan sepenuhnya jika terlalu membebani tubuh.
Tujuan mengalir di antara postur adalah untuk menciptakan panas dalam tubuh dan membersihkannya melalui peningkatan sirkulasi. Ini juga membantu memperkuat sendi dan tendon yang paling sering digunakan dalam yoga ashtanga, sehingga membantu mencegah cedera. Mengambil napas dalam-dalam atau melakukan versi vinyasa yang kurang intens dapat mencapai tujuan yang sama sampai tingkat tertentu.