Kadang-kadang dikenal sebagai harga spot, kurs spot adalah kurs yang disetujui oleh pembeli dan penjual untuk segera menyelesaikan transaksi yang melibatkan beberapa jenis sekuritas, komoditas, atau mata uang. Sifat dari kurs spot menyiratkan bahwa penyelesaian akan dilakukan dengan cepat, meskipun penyelesaian jarang terjadi pada saat kesepakatan dibuat. Lebih sering, menetapkan kurs spot berarti bahwa transaksi akan diselesaikan dalam satu hingga dua hari kerja sejak tanggal kesepakatan kurs.
Tiba pada kurs spot biasanya melibatkan pertimbangan nilai aset saat ini dan peluang nilai tersebut meningkat dalam jangka waktu yang wajar. Ini berarti bahwa kurs mungkin identik dengan nilai pasar saat ini, atau mungkin lebih tinggi atau lebih rendah, tergantung pada bagaimana pembeli dan penjual mengharapkan kinerja aset. Penjual dapat menerima kurs spot yang lebih rendah dari nilai pasar saat ini, jika ada sedikit harapan untuk menjual aset sebelum nilainya mulai turun, sehingga memungkinkan untuk menyerap kerugian yang lebih kecil. Pada saat yang sama, pembeli mungkin bersedia membayar sedikit lebih banyak dari nilai pasar saat ini untuk mengamankan aset yang menjanjikan peningkatan nilai yang signifikan dalam waktu singkat.
Konsep kurs spot terkadang membingungkan dengan tanggal forward yang ditemukan di sebagian besar kontrak berjangka. Sementara kedua strategi menetapkan harga sekarang yang akan diselesaikan di masa depan, perbedaannya adalah bahwa dengan kurs spot, penyelesaian segera tertunda, biasanya tidak lebih dari dua hari kerja sejak tanggal perdagangan. Sebaliknya, tanggal forward dalam kontrak berjangka dapat berarti bahwa penetapan harga hari ini akan mengarah pada penyelesaian kontrak beberapa minggu atau bulan sejak tanggal perdagangan.
Salah satu karakteristik kurs spot adalah memungkinkan untuk memperhitungkan nilai sekarang, menentukan harga yang dapat diterima kedua belah pihak, dan segera mengunci harga tersebut pada tempatnya. Ini berarti bahwa apa pun yang terjadi pada pasar saat transaksi sedang menuju penyelesaian, kurs spot itu tetap sama. Bahkan jika sesuatu yang tidak terduga terjadi untuk secara dramatis menggeser nilai pasar itu dalam dua puluh empat hingga empat puluh delapan jam berikutnya setelah kurs ditetapkan, transaksi berlanjut seolah-olah tidak ada pergeseran pasar jenis apa pun yang terjadi.