Pasar spot adalah pasar di mana sekuritas atau komoditas dibeli dengan uang tunai untuk pengiriman segera. Tergantung pada pasar, pengiriman segera didefinisikan sebagai dalam waktu satu bulan. Pasar spot yang paling populer diperdagangkan adalah mata uang asing, energi, gas alam, listrik, propana, minyak dan logam mulia. Harga pasar spot terutama dipengaruhi oleh penawaran dan permintaan, spekulasi, kondisi ekonomi dan iklim politik. Harga terus berfluktuasi di sebagian besar pasar seiring dengan perkembangan yang terjadi dan informasi baru dirilis.
Penawaran dan permintaan biasanya menjadi alasan utama fluktuasi harga pasar spot. Harga sekuritas atau komoditas turun ketika penawarannya melebihi permintaan, dan harganya naik ketika permintaan melebihi penawaran. Misalnya, jika Amerika Serikat mengimpor lebih banyak barang daripada mengekspor, maka nilai dolar akan melemah. Ini karena eksportir menukarkan Dolar AS ke mata uang lokal mereka di pasar spot mata uang asing. Jika pasar memiliki lebih banyak dolar AS dalam penawaran daripada yang diminta, maka nilai dolar menurun.
Spekulan yang menyadari pasar berjangka tidak sejalan dengan pasar spot akan mulai membuat keputusan perdagangan untuk mendapatkan keuntungan dari perbedaan ini. Tindakan ini akan mengakibatkan gap close hingga harga pasar spot dan futures mencapai titik ekuilibrium. Salah satu cara celah tercipta adalah ketika spekulan terus membeli berjangka untuk jangka waktu yang lama ketika tidak sejalan dengan penawaran dan permintaan. Pasar berjangka pada akhirnya akan jatuh dan pasar spot akan menyesuaikan sehingga keduanya mewakili tingkat penawaran dan permintaan yang sebenarnya.
Kondisi ekonomi mempengaruhi harga pasar spot, karena dapat mempengaruhi tingkat penawaran dan permintaan. Misalnya, permintaan emas meningkat selama resesi, sehingga harga pasar spot emas juga meningkat. Tingkat inflasi mempengaruhi harga pasar spot, karena permintaan akan turun ketika harga produk naik. Dalam kasus pasar spot valuta asing, jika dua negara mengalami tingkat inflasi yang sama, maka hal itu tidak akan mempengaruhi nilai tukar mereka.
Iklim politik merupakan faktor dalam harga pasar spot, karena undang-undang dan peraturan baru dapat mempengaruhi penawaran dan permintaan komoditas dan surat berharga, atau pajak untuk ekspor. Mengubah kebijakan juga dapat berdampak pada nilai tukar mata uang. Secara umum, ketika nilai tukar meningkat, itu menciptakan tekanan ke bawah pada permintaan komoditas dan sekuritas, sehingga menurunkan harganya. Pengecualian penting adalah pasar spot untuk emas; investor berinvestasi lebih banyak dalam emas ketika mata uang mereka menurun nilainya, karena dianggap lebih aman daripada memegang uang.