Editor akuisisi adalah editor khusus di sebagian besar penerbit, yang berfokus pada menemukan dan memperoleh manuskrip baru. Tergantung pada penerbit, editor jenis ini dapat mencakup penyortiran melalui manuskrip yang tidak diminta, tetapi dia mungkin juga bertanggung jawab untuk menghubungi penulis yang ada tentang proyek baru, atau berinteraksi dengan agen secara eksklusif. Editor akuisisi sebagian besar memandu arah penerbit melalui buku-buku yang mereka peroleh, tetapi pada akhirnya mereka harus menunda keputusan mereka kepada atasan juga, sehingga mereka jarang memiliki tangan yang sepenuhnya bebas dalam memperoleh buku.
Di penerbit yang menerima manuskrip yang tidak diminta, editor akuisisi dapat mencurahkan cukup banyak waktunya untuk membaca manuskrip potensial dari penulis baru atau yang baru muncul. Sebagian besar editor akuisisi memiliki staf pendukung, terdiri dari editor junior atau magang, yang membantu membaca tumpukan naskah yang tidak diminta. Bawahan ini kemudian menyisihkan manuskrip yang menurut mereka mungkin menarik bagi editor akuisisi, sehingga editor memiliki lebih sedikit manuskrip untuk dikerjakan dalam pencariannya untuk bahan yang potensial.
Di rumah-rumah yang tidak menerima manuskrip yang tidak diminta, editor akuisisi sebagian besar hanya akan berurusan dengan agen atau penulis yang ada. Dalam hal ini, editor akan membangun hubungan dengan agen untuk mendatangkan karya yang sesuai. Agen bertindak sebagai semacam layar awal untuk memastikan bahwa penulisan dengan kualitas tertentu berhasil, membuat pekerjaan editor akuisisi lebih terfokus pada hal-hal yang baik.
Sangat penting bahwa editor akuisisi benar-benar menyukai naskah, atau memiliki alasan lain untuk memiliki keinginan untuk mempromosikannya. Ini penting karena begitu sebuah naskah dipilih, pekerjaan editor akuisisi masih jauh dari selesai. Dia harus meyakinkan orang lain di dalam penerbit bahwa buku itu harus diproduksi. Bahkan penerbit tingkat menengah membutuhkan konsensus di antara banyak orang yang berbeda, termasuk editor lain, eksekutif, penasihat hukum, dan manajer penjualan. Dengan penerbit besar, daftar orang ini bertambah panjang.
Umumnya, sebuah penerbit akan menghabiskan sekitar $50,000 sampai $100,000 US Dollar (USD) untuk menghasilkan sebuah buku dasar. Ini adalah biaya yang besar bagi penulis yang sudah mapan; itu bahkan lebih merupakan investasi jika penulisnya kurang dikenal. Keberhasilan atau kegagalan investasi ini sebagian besar terletak pada editor akuisisi yang memutuskan untuk mempromosikan naskah tertentu di tempat pertama. Reputasinya pada gilirannya bergantung pada pemilihan pemenang secara terus-menerus, atau setidaknya buku yang mencapai titik impas, dan seorang editor yang mendapati diri mereka secara konsisten memilih buku-buku yang gagal akan segera kehilangan pekerjaan.
Editor akuisisi terbaik membangun hubungan dekat dengan orang-orang penting dalam bisnis, termasuk jaringan agen, penulis, dan terkadang bahkan pers yang lebih kecil. Mereka menggunakan jaringan ini untuk menggali bakat dan menemukan manuskrip emas sebelum penerbit lain menemukannya. Akibatnya, editor akuisisi yang benar-benar sukses tidak hanya perlu memiliki pandangan yang tajam untuk tulisan yang bagus dan berharga, tetapi juga harus memiliki kemampuan untuk membuat koneksi dan menjaga kepercayaan dan rasa hormat dari penulis terbaik.