Material handler bertanggung jawab untuk memuat dan memindahkan material ke halaman pabrik, gudang atau tempat kerja lainnya. Penanganan material membutuhkan tingkat stamina fisik yang cukup tinggi, keterampilan organisasi dan kemampuan untuk mencatat dan menginventarisasi material. Untuk menjadi seorang material handler, akan sangat membantu untuk mendapatkan pengalaman gudang tingkat awal dan mengejar gelar teknis dalam penanganan material atau manajemen distribusi.
Banyak material handler memulai karir mereka dengan mengamankan posisi entry-level sebagai pekerja pengiriman atau pengemudi forklift. Pekerja pengiriman bertanggung jawab untuk mengumpulkan dan mendistribusikan bahan dan kemudian memastikan bahwa barang ditempatkan dengan benar untuk distribusi. Operator forklift memindahkan material ke truk atau ke gudang penyimpanan. Posisi entry-level ini memberi karyawan pelatihan gudang di tempat kerja dan umumnya mudah diperoleh dengan ijazah sekolah menengah.
Memulai sebagai pekerja gudang tingkat pemula memungkinkan karyawan untuk mempelajari secara langsung apa yang diperlukan untuk menjadi seorang material handler. Pekerja pengiriman dan operator forklift akan dengan mudah terbiasa dengan berbagai peralatan yang diperlukan untuk menangani material, mempelajari cara membaca instruksi pengemasan dan mendapatkan paparan tugas yang diperlukan untuk menangani dan mendistribusikan material dengan sukses. Untuk menjadi material handler dan unggul dalam industri, disarankan untuk bekerja menuju gelar teknis sambil bekerja paruh waktu di gudang distribusi.
Gelar teknis atau sertifikasi dalam manajemen material atau distribusi umumnya akan memberikan keunggulan kompetitif bagi karyawan untuk menjadi penangan material. Program sertifikasi biasanya mencakup prosedur penanganan bahan berbahaya, pemetaan rute, dan keselamatan peralatan. Siswa juga dapat mempelajari keterampilan manajemen dan taktik pengawasan untuk mengawasi karyawan gudang.
Sebagian besar sertifikat kejuruan membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk diselesaikan. Ini dapat memberikan keuntungan tambahan untuk mendapatkan gelar associate dua tahun dalam teknologi sistem industri. Gelar associate akan memberikan lebih banyak keunggulan kompetitif dan pengaruh negosiasi saat melamar posisi material handler.
Peluang kemajuan mungkin tersedia melalui tempat kerja saat ini, atau dapat ditempuh melalui sumber daya luar. Banyak sekolah kejuruan dan teknik memiliki program penempatan kerja yang membantu pekerja mendapatkan pekerjaan yang aman dengan kompensasi yang kompetitif. Penangan material lain dapat mendekati majikan mereka setelah memperoleh gelar dan beberapa tahun pengalaman kerja dan meminta promosi ke penangan material atau manajer distribusi.
Material handler mungkin diminta untuk menghadiri lokakarya atau seminar reguler tentang prosedur keamanan gudang. Lokakarya ini melatih karyawan tentang cara mengoperasikan peralatan dengan aman dan mengangkat material berat tanpa menimbulkan cedera. Seiring kemajuan peralatan teknologi, penangan material mungkin diminta untuk menghadiri kursus pelatihan tentang pengoperasian dan perbaikan peralatan baru.