Penangan politik adalah anggota tim yang mendukung politisi selama musim pemilu dan seterusnya. Penangan politik biasanya berpengalaman dalam masalah kebijakan, dan mereka juga terampil dalam memproyeksikan citra profesional yang dapat dipilih, dipoles, dan dipoles. Penangan politik datang dalam berbagai rasa, dan menangani berbagai macam tugas. Dengan meningkatnya fokus media bahkan pada tahap awal kampanye politik, lapangan kerja di bidang ini meledak.
Sejumlah keterampilan diperlukan dalam penanganan politik yang baik, dengan kemampuan diplomatik mungkin yang paling penting. Seorang pawang politik harus bisa berhadapan dengan politisi tempat dia bekerja. Politisi bisa sangat tegang dan gugup, jadi pawang politik perlu merapikan bulu-bulu yang kusut, menenangkan saraf, dan memberikan nasihat yang seimbang dan masuk akal yang dapat disetujui oleh seorang politisi untuk diikuti. Penangan politik mungkin juga perlu berurusan dengan anggota keluarga, bekerja dengan mereka untuk membuat kampanye sesukses mungkin.
Penangan politik juga mengatasi media, dan ini adalah pekerjaan yang sangat penting. Sementara banyak politisi memiliki petugas pers yang mengkhususkan diri dalam berhubungan dengan media, penangan politik mungkin diperlukan untuk membuat pernyataan sesekali, dan mereka juga memberikan saran tentang cara memutar cerita untuk media. Dalam situasi di mana media mengikuti kampanye dengan cermat, seorang pengendali politik harus tetap berada di atas segalanya untuk memastikan bahwa tidak ada materi yang tidak diinginkan yang keluar.
Penangan politik juga membantu politisi merumuskan kebijakan, pidato, dan materi tertulis. Sementara politisi mengandalkan penasihat kebijakan untuk membantu mereka mengembangkan kebijakan yang kuat yang mendukung kampanye mereka, penangan politik membantu mengatur kebijakan dengan cara yang sesuai dengan pemilih. Dalam kasus pemilihan Presiden, penangan politik juga dapat membantu mengubah cara di mana kebijakan disajikan untuk menarik demografi yang berbeda.
Pengendalian kerusakan juga merupakan bidang penangan politik. Ketika informasi kompromi tentang seorang politisi terungkap, atau ketika situasi mulai memburuk, seorang pawang politik harus melangkah maju untuk mengatur situasi dan mengurangi jumlah kerusakan. Penangan politik yang terampil dapat melihat keuntungan dalam situasi apa pun, bahkan situasi yang tampaknya sulit, seperti yang diilustrasikan oleh banyak politisi yang dipertanyakan yang telah berhasil menyelamatkan karier mereka dengan bantuan penangan.
Handler juga mengontrol akses ke politisi tempat mereka bekerja, yang berarti mereka dapat menciptakan citra kandidat yang sangat selektif. Setiap interaksi dengan seseorang di luar kampanye diperhitungkan dengan cermat, mulai dari email biasa hingga acara yang disponsori, dengan pengendali politik yang memaksimalkan manfaat dari setiap interaksi.