Trådlösa prylar som använder Wi-Fi™-teknik kan användas för att skicka och ta emot information, dela internetanslutningar, ansluta tidigare separata enheter och utföra många andra användbara åtgärder. Wi-Fi™-standarden började som en metod för att skapa trådlösa nätverk mellan datorer, men tekniken finns i allt från tv-apparater till mobiltelefoner. Många Wi-Fi™-enheter är fortfarande utformade för att skapa eller gå med i ett nätverk, även om olika prylar också finns för att lokalisera nätverk, förstärka signaler eller överföra ljud till högtalare eller hörlurar.
Den primära användningen av Wi-Fi™-teknik är att skapa ett trådlöst nätverk som kan dela en Internetanslutning eller annan data. Detta görs ofta med en trådlös router, även om vissa datorer och en mängd olika dedikerade trådlösa prylar också kan användas för att skapa ad hoc-nätverk. De dedikerade prylarna kallas ibland för mobila hotspots eftersom dessa enheter kan användas som Wi-Fi™-aktiverade, bärbara internetanslutningar. Dessa trådlösa prylar erbjuds vanligtvis av vissa Internetleverantörer (ISP), särskilt mobiltelefonföretag, och vissa mobiltelefoner kan också utföra samma funktion.
En annan typ av trådlös pryl kallas ofta för en signalförstärkare. Dessa enheter innehåller vanligtvis en mycket större antenn än andra trådlösa prylar så att de kan ta upp svaga signaler. En trådlös booster kan sedan användas för att utöka den användbara räckvidden för ett nätverk eller en enhet. Vissa av dessa prylar använder paraboliska rätter, vilket ytterligare kan öka det potentiella avståndet från en Wi-Fi®-källa.
För att hitta ett Wi-Fi™-nätverk eller en hotspot, används ibland en annan typ av trådlös pryl. Dessa signaldetektorer kan vara antingen hårdvara eller mjukvara, och de fysiska enheterna är ofta tillräckligt små för att passa på en nyckelring. Enkla signaldetektorer uppmärksammar användaren på närvaron av ett Wi-Fi™-nätverk med en eller flera lysdioder (LED), även om mer komplexa versioner också kan rapportera om signalstyrkor, namnen på närliggande nätverk, de krypteringslägen de använder och annan information.
Andra trådlösa prylar är inte avsedda för traditionella nätverk, även om de fortfarande har en liknande funktion. En användning för den här typen av prylar är att lyssna på musik eller andra ljudkällor trådlöst. Vissa musikenheter är utrustade med Wi-Fi™-teknik, men det är också möjligt att hitta trådlösa prylar som kan anslutas till praktiskt taget vilken ljudkälla som helst. Dessa prylar kan kopplas in i ljudutgången på en enhet och sedan överföra signalen till en avlägsen uppsättning högtalare eller hörlurar. Trådlös funktionalitet kan också hittas i en mängd olika tv-apparater, radioapparater, digitala bildramar och andra multimediaenheter.