Huvudtyperna av fotbollspositioner kan vara lite svårare att förstå än i andra sporter. Anledningen till detta är att positionerna ibland kan ändras beroende på var de andra spelarna befinner sig på planen. En annan faktor för att bestämma fotbollspositioner är storleken på laget, som kan variera mellan tre och elva spelare beroende på ligan och åldersintervall i spelet.
Den enklaste av alla fotbollspositioner att förstå är målvaktens eller målvaktens. Denna spelares uppgift är att försvara målet från motståndarlaget, och det finns bara en målvakt på planen under matchen. Bortsett från ett par undantag är målvakten den enda fotbollsspelaren som får röra bollen med händerna under matchen. Denna spelare kommer också vanligtvis att bära en färgad tröja så att han eller hon kan identifieras från de andra spelarna.
Andra fotbollspositioner som försvarar målet från motståndarlagen är ytterbackarna. Det finns vanligtvis två eller tre ytterbackar på planen åt gången, som spelar nära sin målvakt för att förhindra att fotbollen tar sig in i deras mål. På sätt och vis, närhelst motståndaren har bollinnehav, tvingas varje spelare i laget in i rollen som försvarare, men ytterbacken förblir vanligtvis försvarare under större delen av spelet.
Forwarden är den fotbollsposition som spelar närmast motståndarens mål och är den främsta målskytten i spelet. En annan av fotbollspositionerna är mittfältaren, som mestadels spelar runt den mittersta tredjedelen av fotbollsplanen, och kan spela antingen offensivt eller defensivt. Alla dessa fotbollspositioner, inklusive ytterbackarna, kan göra mål beroende på situationen, och varje position kan ytterligare förtydligas som ”vänster” eller ”höger” för att undvika förvirring under matchen. Andra varianter av namnen på de olika fotbollspositionerna som beskriver dem mer i detalj inkluderar kantspelare, stoppare, sopare och mer.
Alla dessa fotbollspositioner kan användas och arrangeras på planen i olika typer av fotbollsformationer som vanligtvis bestäms av tränaren. Vilken typ av fotbollsformation som används beror på många faktorer som kan variera mycket från match till match. Dessa faktorer kan vara storleken på planen, antalet spelare och motståndarlagets val av formation, för att nämna några. De olika fotbollspositionerna tillsammans med de många spelstilarna bidrar till den övergripande spänningen i fotbollsspelet och bidrar till dess fortsatta popularitet över hela världen.