En musiklärare lär individer eller grupper av elever hur man spelar vissa instrument eller om ämnen som musikteori eller historia. Någon som vill bli musiklärare kan antingen ansöka om en formell roll på en högskola eller skola eller ingå informella handledningsavtal med kunder. I allmänhet måste alla som planerar att bli musiklärare antingen vara en duktig musiker eller ha avslutat ett högskoleprogram.
Universiteten anställer handledare för att ge ytterligare en-till-en-coachningssessioner till studenter på grund- och forskarnivå. I vissa fall är dessa handledare också ansvariga för att leda föreläsningar och seminarier. Vanligtvis måste alla som vill bli musiklärare vid ett universitet först ha avlagt både en grund- och en forskarutbildning i ämnet. Många högskolor föredrar att anställa personer som har genomfört kurser i specifika ämnen som komposition, musikhistoria eller framförande. Vissa högskolor tillåter för närvarande inskrivna doktorander att arbeta som handledare; dessa individer kan vara berättigade att få rabatt på undervisning eller få ett stipendium.
Skolor anställer ofta en musiklärare som är ansvarig för att utveckla en läroplan och övervaka det musikaliska programmet med skolan. I många fall arbetar dessa individer tillsammans med handledare som underlättar kompletterande sessioner för individer eller små grupper av studenter. Vanligtvis är lärare som är anställda av skolor instrumentalister eller sångare som lär eleverna hur man spelar olika typer av instrument eller sångteknik. I vissa länder erbjuder branschorganisationer en serie tester som är utformade för att testa instrumentalisternas färdigheter. Den som vill bli musiklärare kan behöva klara flera av dessa prov innan de kan lära andra att spela ett visst instrument.
Förutom artister är vissa musiklärare som arbetar i skolor angelägna om att lära elever om musikteori som innebär att studera mekaniken i musikalisk komposition. Precis som med instrumentalister har många av dessa individer tagit teorirelaterade branschorganisationsundersökningar medan andra som arbetar inom fältet är högskoleutexaminerade. I många fall är musiklärare faktiskt inte skolanställda även om skolan tillåter dessa individer att undervisa i skolans lokaler. Därför är handledare ofta ansvariga för att komma överens om sina egna lönesatser med studenter.
Medan många handledare har någon form av anknytning till skolor eller högskolor, är andra individer som ingår informella arrangemang med klasskamrater, vänner eller grannar. Normalt är sådana människor skickliga musiker eller utexaminerade som studerade musik medan de gick på college. Det finns inga specifika jobbkrav för dessa individer och många av dessa lärare börjar attrahera kunder helt enkelt genom att placera annonser i lokala tidningar eller tidskrifter.