Utomhusreklam inkluderar olika typer av reklamskärmar, från skyltar på motorvägar till transitaffischer och arenaplacering, allt inriktat på att kommunicera ett budskap till allmänheten. Budskapet kan vara att köpa en produkt, ta en resa, rösta på en politiker eller ge till en välgörenhetsorganisation. Det kan till och med vara ett public service-meddelande. Enligt Outdoor Advertising Association of America, Inc. (OAAA) spenderade företag 5.8 miljarder dollar på utomhusvisningar 2004, en siffra som förväntas stiga igen 2005.
OAAA tillskriver delvis den fortsatta framgången för utomhusreklam till det faktum att även om diversifierade former av media har splittrat publiken på traditionella arenor som tidningspapper och radio, fortsätter biltrafiken att växa. Tiotals miljoner amerikaner pendlar varje dag, enligt vissa uppskattningar täcker över tre biljoner miles årligen. Strategiskt placerad reklam garanterar en betydande exponering för mycket små investeringar, jämförelsevis. Detta gör det mycket kostnadseffektivt.
Det finns många olika alternativ för utomhusreklam. Matställen och hotell använder sig vanligtvis av skyltar på motorvägar för att styra in kunderna för en vila eller en bit. Bil- och turismindustrin står för en mycket stor andel av intäkterna från anslagstavlor. Bussbänkar har ofta annonser för lokala företag, medan busskurer kan visa en stor filmkampanj. Dryckesföretag använder sig vanligtvis av bland annat sportevenemang och arenor, medan taxibilar, bussar, järnvägar, tunnelbanor och väggmålningar erbjuder andra former av marknadsföring.
OAAA delar in utomhuslokaler i fyra huvudkategorier:
Annonstavlans intäkter stod för över hälften av reklamkakan 2004, reklam för transportsystem eller mobila enheter och reklam på offentliga möbler utgjorde ytterligare cirka 30 %, och alternativ reklam inbringade de sista procentenheterna av de 5.8 miljarder som spenderades för att fånga uppmärksamheten på utgående allmänhet.
Även om det kan verka som att utomhusreklam är till för stora aktörer, står små lokala företag för de flesta annonsörer. Priserna varierar beroende på typ av annons, storlek, plats och varaktighet.