Arbetskraftsinvandring är processen att flytta en arbetskraft från en fysisk plats till en annan. Migrationer av denna typ har ibland inträffat på grund av teknikskiften, uppkomsten av nya industrier eller flytt av de huvudsakliga operativa anläggningarna för ett visst företag. En arbetskraftsinvandring kan alltså börja på grund av arbetssökandes intresse eller för att ett företag har initierat en flytt som kräver att arbetskraften också flyttar för att behålla ett jobb.
I många situationer sker arbetskraftsinvandring med stöd av arbetskraften. Ett utmärkt exempel finns i bilindustrins första dagar. När specifika städer började växa fram som knutpunkter för att bygga bilar, fattade individer som var intresserade av att arbeta i den branschen beslutet att flytta in i dessa områden och söka arbete hos en eller flera biltillverkare. När behovet av kvalificerad arbetskraft växte reagerade fler människor i ytterområden, vilket ökade befolkningen i de städer där industrin var fast etablerad.
Alla exempel på arbetskraftsinvandring har dock inte varit frivilliga. Början av slavhandeln under 17-talet involverade ofrivillig transport av människor från Afrika till olika kolonier som ägdes av England, Spanien, Frankrike och andra viktiga världsmakter på den tiden. Fram till avskaffandet av slaveriet i dessa områden behandlades slavar vanligtvis som lösöre som kunde köpas eller säljas efter behag, och tvingades gå vidare efter den nye mästarens infall.
Idag sker arbetskraftsinvandring ofta på grund av att en verksamhet expanderar till ett nytt geografiskt område, eller att befintliga anläggningar flyttas till ett nytt område. I båda situationerna är det inte ovanligt att arbetsgivare erbjuder vissa anställda möjligheten att migrera till dessa nya platser och bli associerade med de nyöppnade anläggningarna. Ofta kommer en del av denna typ av arbetskraftsinvandring att involvera anställda som har varit på företaget en tid och har bevisat sin kompetens inom sina respektive befattningar.
Med arbetskraftsinvandring som innebär att en ny plats öppnas är det inte ovanligt att ett företag erbjuder kvalificerade chefer, IT-specialister och andra anställda med en fast förankring i företagets policyer och rutiner möjligheten att flytta till det nya området. Detta är fördelaktigt för företaget, eftersom det placerar en kärngrupp av färdigutbildade individer i en position att framgångsrikt utbilda nya medarbetare och därmed öka chanserna för en framgångsrik lansering.
När arbetskraftsinvandringen innebär att en anläggning stängs och en ny anläggning öppnas på annan ort, är chansen god att majoriteten av de anställda erbjuds chansen att flytta och tillsätta lediga tjänster på den nya anläggningen. Beroende på befattningens karaktär och den enskilda anställdes ställning kan företaget erbjuda incitament för att genomföra migreringen, som att betala flyttkostnader eller erbjuda en höjning av lönen eller lönerna för att göra flytten. Förutsatt att de flesta av de anställda svarar positivt, tjänar företaget på att inte behöva utbilda ny personal för att ta över de lediga tjänsterna på den nya platsen, vilket sparar mycket pengar och tid.
En arbetskraftsmigrering kan innebära massiv migration av ett stort antal individer till en ny plats under en tidsperiod, eller involvera förflyttning av ett fåtal utvalda i en migration som avsiktligt planeras och genomförs med precision och inom ett mycket litet tidsfönster. . I båda situationerna finns det en god chans att rörelsen kommer att ha en viss inverkan på de ekonomiska förhållandena för både de platser som lämnas kvar och de områden där migranterna slutligen bosätter sig. Även om det finns spekulationer om att etableringen av World Wide Web och de ökade möjligheterna till distanspendling i viss mån kommer att hämma framtida massmigrering, är det inte många experter som tror att modern kommunikation kommer att förhindra att migration sker då och då, även om den migrationen inte är mer än en flytt från ena sidan av staden till den andra.