Det längsta djuret i världen är förmodligen Lineus longissimus, stövelsnörsmasken, i filumen Nemertea, bandmaskarna. Ett exemplar som spolades upp på stranden av St. Andrews, Skottland 1864, mätte 180 fot (55 m), nästan dubbelt så långt som den längsta blåvalen på rekord, som mätte 98 fot (29.9 m). Skosnörsmaskar är långa och tunna, med en tjocklek på endast 5-10 mm (0.5 – 1 cm). När de hanteras producerar de stora mängder tjockt slem med en svag stickande lukt. Djuret är brunt med ljusare längsgående ränder. Om det hopfälldes hårt, skulle detta rekordsättande längsta djur uppta en kub endast cirka 17 cm (6.7 tum) på en sida.
Skosnörsmaskar är frilevande varelser som vistas på eller i havsbotten och fångar byten med sin snabel. Ofta finns det bland stenar, sjögräs, havstulpaner eller musselbäddar eller begravda i sand- eller grussubstrat, och de är glupska rovdjur. De lindar sig runt byten, som kräftdjur eller annelider, som kan vara mycket större än de själva, och sticker det upprepade gånger med stiletten i snabeln tills målet är dött. Om ingen annan mat finns tillgänglig, sägs det att bandmaskar förtär sig själva. De utsöndrar också slem från sin snabel för att fånga byten.
Andra djur förutom skosnörsmasken har kämpat om titeln världens längsta djur. Den ena är sifonoforen, som ser ut och fungerar som en enda organism men som faktiskt är en koloni av mycket nära samarbetande djur. Sifonoforer är cnidarians, som maneter, och inkluderar den portugisiska Man o’ War. Vissa sifonoforer har uppmätts till 130 fot (39.6 m) i längd. Liksom skosnörsmaskar är de långa och tunna, men deras främre ände leds av två simklockor. Till skillnad från skosnörsmaskar är de frisimmare snarare än bottenlevande. Sifonoforer anses sällan vara världens längsta djur eftersom de är koloniala och den skotska skosnörsmasken från 1864 var längre, även om de flesta skosnörsmaskar är mycket kortare.
Andra djur från det förflutna som nu är utrotade kan ha tävlat om titeln längsta djur, men eftersom de flesta mjukkroppsdjur aldrig fossiliserar, är majoriteten förlorade för alltid. En dinosaurie, Amphicoelias fragillimus, känd endast från fossiler som sedan dess har smulats till damm, kan ha varit så lång som 196 fot (60 m) lång, till och med längre än skosnörsmasken, men detta är bara gissningsvis, eftersom inget komplett skelett existerar .