Ankelbrosk är en hård, flexibel vävnad som finns inuti en persons fotled. Det ger en dämpande effekt, hindrar fotledsbenen från att gnugga ihop och hjälper till att absorbera stötar som skapas när en person rör sig. Ibland kan detta broske slita eller separeras från benet som det är fäst vid på grund av en skada som en fraktur eller stukning. Det kan till och med slitas ner av sig självt under lång tid på grund av ålder, träning och repetitiva rörelser.
En typ av fotledstillstånd uppstår när fotledsbrosket blir för slitet. När detta händer tappar benen sin dämpning och börjar gnugga mot varandra. Utöver denna onormala slipning kan delar av fotledsbrosk bryta sig loss från huvuddelen och flytta in i en persons fotled. Detta orsakar smärta och inflammation. Vätska kan också ansamlas i slemhinnan i fotleden, vilket gör att området blir stelt och svullet.
Förslitningen av fotledsbrosk är inte bara problematiskt för fotleden. Det kan orsaka problem för andra delar av kroppen också. Till exempel kan den fortsatta nötningen av fotledsbrosk alltför trångt utrymme inuti fotleden. I sin tur blir andra leder i kroppen obalanserade. Så småningom kan en persons ben och fot till och med utveckla avvikelser, som inte bara kan vara smärtsamma utan också försvagande.
Liksom brosk i andra delar av kroppen kan fotledsbrosk slita. Detta kan hända på grund av en skada i området. Till exempel kan brosket gå sönder när fotleden är bruten eller stukad. Brosk i detta område kan dock rivas i frånvaro av någon uppenbar skada. I själva verket kan en tår till och med utvecklas spontant.
Till skillnad från vissa andra delar av kroppen är blodflödet till fotledsbrosk vanligtvis otillräckligt för att läka tårar. Istället för att läka av sig själv kan brosket i detta område lossna från benet som omger det. Detta lämnar benen att mala ihop och fria broskbitar att flyta runt i fotleden. Resultatet är smärta i fotleden samt svullnad i området.
Skador och tillstånd som involverar fotledsbrosk kan vara svåra att diagnostisera med vanlig röntgen. För att se och diagnostisera broskskador i fotleden kan läkare använda magnetisk resonanstomografi (MRI), som använder magnetfält och radiovågor för att göra bilder av fotleden. I vissa fall kan en läkare beställa en datoriserad axiell tomografi (CAT) skanning istället för eller utöver en MRT. En CAT-skanning är en speciell typ av röntgenteknik som gör att läkare kan få tvärsnittsbilder av fotleden.