Ketamindosering påverkas till stor del av mottagarens vikt, av om läkemedlet administreras intravenöst eller intramuskulärt och av ålder. Hos vuxna ger 1 milligram (mg) ketamin per pund (0.45 kg) i vikt mellan fem och 10 minuters anestesi, lämpligt för att utföra operation. Om läkemedlet administreras intramuskulärt kommer 5 mg per pund i vikt i allmänhet att försätta patienten i kirurgisk anestesi i mellan 12 och 25 minuter. För att upprätthålla anestesi kan mindre ketamindoser såsom 0.1 till 0.5 mg per minut administreras i dropp.
Ketamin används som bedövningsmedel vid kirurgiska operationer där skelettmusklerna inte behöver vara avslappnade. Ibland kombineras läkemedlet med andra substanser som diazepam, men detta kan inte göras i samma spruta. Den psykologiska effekten av läkemedlet minskas genom att kombinera ketamin med diazepam. Ketamin kan orsaka biverkningar som illamående, kräkningar, förvirring, dimsyn och humörsvängningar.
Vikt är den viktigaste faktorn som påverkar doseringen av ketamin, och doserna tillförs vanligtvis efter vikt, snarare än en grundläggande vuxendos. Det beror helt enkelt på att det krävs mer av läkemedlet för att bedöva patienter som är tyngre. Andra faktorer kan dock påverka den rekommenderade dosen av ketamin, och intravenös ketamindosering kan variera från 0.5 mg till 2 mg per pund.
Administreringssättet är en annan nyckelfaktor för att bestämma den korrekta ketamindosen. Om läkemedlet ska administreras intramuskulärt, måste dosen vara cirka 5 mg per kilo vikt under 12 till 25 minuters bedövning. Liksom vid intravenös administrering kan detta också ändras beroende på läkarens rekommendation. I allmänhet bör intramuskulär administrering av ketamin vara mellan 3 och 6 milligram per pund.
Patientens ålder är en annan faktor som kan påverka ketamindoseringen. Ketamin måste administreras långsamt. Generellt rekommenderas att intravenöst ketamin administreras under en period på cirka en minut för att undvika möjliga biverkningar såsom andningsdepression. Efter att dosen har administrerats verkar läkemedlet snabbt. I en vanlig intravenös ketamindos på 1 mg per pund kommer anestesi att inträffa inom cirka 30 sekunder.