Ivermektin är ett semisyntetiskt antihelmintiskt eller antiparasitiskt medel som säljs under varumärket Stromectol®. Nära besläktad med andra medlemmar av avermektinklassen av läkemedel är ivermektin effektivt mot ett brett spektrum av parasiter. Det har godkänts för användning vid behandling av onchocerciasis, ascariasis, strongyloidiasis, kutan larva migrans, skabb och filariasis. Ivermectin är godkänt för fall av filariasis även i pediatriska populationer, även om en lägre dos av ivermektin bör användas. Förutom patientens ålder är andra vanliga faktorer som påverkar den rekommenderade initiala dosen av ivermektin nedsatt leverfunktion, nedsatt immunsystemsaktivitet och vilken typ av parasitisk sjukdom som ska behandlas.
Vid behandling av onchocerciasis krävs vanligtvis en oral dos endast en gång per år, även om patienter med svåra ögoninfektioner kan behöva behandling var tredje till var sjätte månad. En ivermektindos på 3 mg bör användas till patienter med en kroppsvikt mellan 33 och 55 lbs (15 och 25 kg). Patienter som väger mellan 57.2 och 96.8 lbs (26 och 44 kg) bör ges dubbelt så stor dos, medan de mellan 99 och 140.8 lbs (45 och 64 kg) bör få en dos på 9 mg ivermektin. Patienter mellan 143 och 184.8 lbs (65 och 84 kg) ska ges en dos på 12 mg, medan tyngre patienter ska ges 0.15 mg per 2.2 lbs (1 kg) kroppsvikt.
I sällsynta fall har vissa patienter med onchocerciasis – både med och utan behandling – utvecklat ett potentiellt dödligt hjärntillstånd som kännetecknas av röda ögon, rygg- och nacksmärtor, andningssvårigheter, förlust av urin- och tarmkontroll, blödande ögon, stupor, förlust eller koordination , anfall och koma. Vissa patienter som är kraftigt infekterade med loa loa – vanligtvis kallad ”ögonmask” – kan också uppleva dödlig encefalopati. Eftersom ivermektin ensamt inte är ett effektivt sätt att eliminera de vuxna Onchocerca-parasiterna, kan återbehandling eller kirurgisk excision vara nödvändig.
Vid behandling av ascariasis, kutan larvmigran, skabb eller filariasis bör en engångsdos på 0.2 mg per 2.2 lbs (1 kg) kroppsvikt vara tillräcklig. Vid behandling av ihållande filariasinfektioner har en årlig dos på 0.4 mg per 2.2 lbs (1 kg) kroppsvikt tillsammans med en dos av dietylkarbamazin på 6 mg per 2.2 lbs (1 kg) vikt visat sig vara effektiv. Behandlingen av infektioner med skorpskabb kan kräva administrering av två eller flera ivermektindoser var eller varannan vecka.
Eftersom kemikalien metaboliseras kraftigt i levern är det troligt att lägre doser kan behövas hos patienter med nedsatt leverfunktion. Från och med 2011 har inga studier utförts för att fastställa lämplig dos av ivermektin i populationer med nedsatt leverfunktion, så detta läkemedel bör användas med försiktighet hos patienter med leversjukdom. På liknande sätt har forskning om detta läkemedel inte inkluderat en stor geriatrisk provstorlek. Även om det är möjligt att lägre doser kan vara att föredra hos patienter över 65 år, har den lämpliga ivermektindosen ännu inte fastställts.