De bäst betalda skådespelarna kan få så mycket som 20 miljoner US-dollar (USD) för en film. Med tillkomsten av hemmavideo och DVD kan en skådespelares inkomster vara mycket högre än hans eller hennes initiala avgift.
De bäst betalda skådespelarna är inte nödvändigtvis bundna till duken heller. Många tv-skådespelare kräver enorma avgifter för sitt arbete. Även om Jennifer Aniston gjorde sitt namn i succéprogrammet Friends, har hon framgångsrikt gjort övergången till film. Aniston anses nu vara en mäktig figur i Hollywood, och hon tjänade uppskattningsvis 18.5 miljoner US-dollar (USD) 2005.
Det är dock de stora Hollywood-filmstjärnorna som ligger överst på listan över bäst betalda skådespelare. Tom Cruise har alltid haft en bankbar filmkarriär. Trots att han blivit avsatt från sitt filmbolag på grund av sitt personliga liv, lyckades Cruise fortfarande samla in 31 miljoner USD 2005.
Johnny Depp betraktades en gång som en oberoende filmfavorit, men hans filmer var aldrig höginkomsttagare. Men sedan sin häftiga roll i Pirates of the Caribbean har Depp håvat in de stora pengarna. Han lyckades tjäna mer än den populära kryssningen genom att ta hem 37 miljoner USD 2005.
Julia Roberts var en av de första kvinnorna som bröt de 20 miljoner USD per bildfäste. Hon har också lyckats hålla sig kvar i toppen i Hollywood trots att de yngre stjärnorna klippt i hälarna. De yngre högbetalda skådespelarna inkluderar Cameron Diaz och Jennifer Garner, som 13 samlade in 14 respektive 2005 miljoner USD.
Männen i Hollywood har alltid kämpat i toppen av listan över bäst betalda skådespelare. Komikern Will Ferrell skrattade hela vägen till banken 2005 när han fick in 40 miljoner USD. Han följdes tätt av I, Robot and Men in Black-stjärnan Will Smith, som myntade runt 35 miljoner USD. Spiderman-serien har varit bra för Tobey Macguire. När han bara var 30 år gammal låg hans vinst för 2005 inom 32 miljoner USD.
Ray Romano är nu en av världens bäst betalda skådespelare. Everybody Loves Raymond-stjärnan tjänade 33 miljoner USD för den sista säsongen av programmet och ska nu ta steget till storbildsroller. Romanos fru på skärmen, Patricia Heaton, kunde bara hantera ynka 9 miljoner USD för den sista säsongen av Everybody Loves Raymond, men hon ser ut att håva in mer pengar från syndikeringen av showen. En nyligen rapporterad sjusiffrig affär ser ut att hålla pengarna flödande in.
För många av de bäst betalda skådespelarna är pengar inte lika med trovärdighet. Även om de alla tjänar höga lönecheckar, tas de flesta inte lika seriöst som en Robert DeNiro eller en Al Pacino, åtminstone inte av de som delar ut Oscars. Affärsmän och kvinnor som tjänar mycket pengar på dessa stjärnor är inte så oroliga över detta, men hög intjäningsförmåga garanterar inte alltid lång livslängd i Hollywood – fråga Macaulay Culkin.