Vilka är Osage-indianerna?

Osage-indianerna är en stam av indianer som ursprungligen gjorde sina hem i Arkansas, Kansas, Missouri och Oklahoma. Idag kallar många medlemmar av denna stam fortfarande Oklahoma som hem. Osage-indianerna har ett reservat i Oklahoma och har sin egen regering och rättssystem. Moderna Osage-indianer har en ledare som kallas deras hövding. Han väljs till denna position av medlemmar av stammen; förr utsågs hövdingen till denna position av medlemmar av stamrådet.

Osage-indianernas gamla namn är NiuKonskam. Det betyder små av mellanvattnen. Osage-indianerna kallar sig Wazhazhe. Namnet Osage kom till när fransmän försökte översätta det indiska namnet med fransk fonetik.

Denna stam av indianer har sitt eget språk. De flesta av stammens medlemmar talar dock engelska som sitt primära språk. Stamäldste är mer benägna att tala sitt modersmål än andra medlemmar av stammen. Vissa yngre medlemmar av stammen kan också göra ett åtagande att lära sig modersmålet i ett försök att bevara det.

Osage-stammens historiska klädsel var helt annorlunda än de kläder medlemmarna bär idag. Kvinnorna bar vanligtvis klänningar gjorda av hjortskinn, prydde sina kläder med pärlor och andra dekorationer, medan männen klädde sig i brytdukar samt leggings gjorda av läder. Mockasiner var de utvalda skorna, och dräkter gjorda av buffelskinn skulle skydda indianerna från kylan. Osage-indianerna målade också sina ansikten för speciella tillfällen eller innan de gick ut i krig. Människor av båda könen skulle ibland bära tatueringar som indikerade att de var uppskattade krigare eller makar eller döttrar till uppskattade krigare.

Dagens Osage-medlemmar kan bära mockasiner och vissa kanske äger hjortskinnsklänningar. De bär vanligtvis moderna kläder, dock, och sparar de kläder som deras förfäder bar för ceremonier och speciella tillfällen. Till exempel kan de klä sig på traditionellt sätt för att delta i ett speciellt dansfirande.

Många människor tänker på indianska hem från det förflutna som tipi. Medan många indianer bodde i dessa konformade bostäder, bodde Osage-stammens medlemmar vanligtvis i runda loger som hade träramar toppade med jord. De använde ibland tipi när de behövde bygga ett tillfälligt skydd. Till exempel använde de tipi ungefär på samma sätt som moderna människor använder tält. Dagens Osage stammedlem bor dock inte i en loge eller en tipi; han bor i ett modernt hem eller lägenhet.