Det finns flera lagar om falsk reklam i de flesta industriländer. I många jurisdiktioner är det olagligt för ett företag att göra falska påståenden i någon typ av reklam, oavsett om det är avsiktligt eller inte. Alla påståenden i en annons måste baseras på fakta, och i vissa länder måste varje påstående verifieras innan annonsen godkänns för publicering eller sändning. Vissa lagar om falsk reklam är mer subjektiva och gör det olagligt för företag att avsiktligt eller oavsiktligt vilseleda en kund, även om innehållet i annonsen inte är en direkt lögn.
En av de vanligaste och mest utbredda lagarna om falsk reklam är regeln mot att göra ett falskt påstående. Denna lag upprätthålls i de flesta industriländer, inklusive USA, Storbritannien och Australien, bland många andra. Även om dessa lagar om falsk reklam främst hänvisar till skriftliga eller talade påståenden i annonser, tillämpas de också på hela innehållet i en annons, inklusive foton, videor eller konstverk. I de flesta jurisdiktioner får ett företag inte göra falska påståenden om produktens kvalitet, ursprung eller pris. I Storbritannien går lagar om falsk reklam så långt att de säger att ett företag inte kan göra falska påståenden om det upplevda behovet som en köpare kan ha av produkten eller tjänsten.
För varje konkret eller underförstått påstående som görs i en annons kräver den styrande jurisdiktionen vanligtvis bevis i sina lagar om falsk reklam. I många länder, inklusive USA, är de flesta företag bara skyldiga att tillhandahålla bevis på påståenden om de ifrågasätts efter att annonsen har släppts till allmänheten i de flesta fall. I Australien och andra länder måste varje påstående som görs i en potentiell annons bevisas innan annonsen släpps. I det här fallet kan regeringen bli skyldig att granska annonsen, eller så kan screeningen hanteras av en extern enhet.
Vissa lagar om falsk reklam kan vara subjektiva till sin natur, särskilt lagar som rör vilseledande innehåll eller påståenden. Även om uttalandet i annonsen kanske inte är en ren lögn, är innehåll som syftar till att få konsumenten att tro något som inte är sant, även om det inte är uppenbart uppenbart, olagligt i många länder. Huruvida något är vilseledande avgörs vanligtvis utifrån vad den genomsnittliga konsumenten skulle ta med sig från en annons. Till exempel, om ett leveransföretag använder foton och videor av flygplan i sin annons, men ändå endast använder marktransport för leverans, anses detta vara vilseledande och strider mot lagar mot falsk reklam i många länder.