Användning av akupressur för sömnstörningar har studerats av många forskningsanläggningar, universitet och sjukvårdspersonal. Medan varje studie har gett olika resultat, är den allmänna förståelsen att akupressur för sömn ger många fördelar när det gäller en minskning av symtomen. Beroende på den specifika orsaken till sömnstörningar inkluderar fördelarna ett mer avslappnat tillstånd, förebyggande av andningsproblem, förbättrad cirkulation och naturligtvis bättre, mer vilsamma sömnmönster. Symtom som vanligtvis ses som komorbida med sömnstörningar, såsom irritabilitet, huvudvärk och sömnighet under dagtid, minskade också.
I allmän praxis använder akupressur samma tryckpunkter på kroppen som akupunktur, med den primära skillnaden är att akupressur inte involverar genomborrning av huden. Istället används fingrarna för att applicera milt till måttligt tryck längs olika meridianer i kroppen. Många studier som involverade akupressur för sömn studerade också användningen av akupunktur, eftersom de två disciplinerna är så lika. Fördelarna som rapporterats av utövare och patienter var desamma för båda metoderna. Även om inte alla tillstånd, såsom svår sömnapné, insåg samma nivå av fördelar, visade de flesta en viss grad av förbättring av sömnen.
Att förbättra sömnen genom användning av akupressur varierar, beroende på orsaken till sömnproblemet. Till exempel genomgår sömnapnépatienter vanligtvis en typ av akupressur för sömn som kallas auricular acupoint pressing (AAP). Auricular akupunktspressning använder tryckpunkter i örat för att stimulera blodflödet och korrigera muskelprestanda i de övre andningsorganen. Patienter som får AAP har vanligtvis färre fall av andningsuppehåll, den primära orsaken till upprepade uppvaknanden.
Sömnlöshet, ett annat sömnproblem som åtgärdas av akupressur, förlitar sig på andra tryckpunkter än sömnapné. Även om tryckpunkterna som används kan ändras, är fördelarna liknande. Bättre, djupare och mer vilsam sömn uppnås genom att hjälpa till att återställa balansen i kroppen. Förbättring av cirkulationen, frisättningen av endorfiner och serotonin, och en övergripande känsla av avslappning skapad genom användning av tryckpunkter kan hjälpa till att lindra sömnlöshetssymptom. Enligt studier gynnades nästan 90 procent av patienterna av en nästan fullständig lindring av sömnlöshet till följd av akupressur.
Vanligtvis inser patienterna ytterligare fördelar av användningen av antingen akupunktur eller akupressur för sömnstörningar eller sömnrelaterade störningar. Störningar i hälsosamma sömnmönster skapar en mängd ytterligare hälsoproblem och känslomässiga problem, såsom irritabilitet, depression, viktökning, huvudvärk och trötthet under dagen. I kombination med livsstils- och beteendeförändringar känner sig patienterna ofta mindre deprimerade, går ner i vikt och har färre huvudvärk som ett resultat av behandlingar.