När en kvinna drabbas av röda hund under graviditeten föds oftast barnet med medfött röda hundsyndrom (CRS). Svårighetsgraden av CRS beror på vilket stadium av graviditeten kvinnan befinner sig i när hon drabbas av sjukdomen. Födelseskador associerade med CRS kan inkludera dövhet, hjärtproblem, mental retardation, neurologiska abnormiteter eller synfel; dövhet är den vanligaste CRS-relaterade missbildningen. Prematuritet och andra potentiella livshotande tillstånd är också vanliga vid CRS. För att förhindra röda hund under graviditeten bör kvinnor i fertil ålder kontrollera deras immunitetsstatus innan de blir gravida.
Att få röda hund under de första fem månaderna av graviditeten är extremt farligt för det ofödda barnet. I cirka 80 % av fallen där kvinnan får röda hund under graviditeten kommer fostret att bli sjukt. Ju tidigare det ofödda barnet exponeras för röda hund, desto svårare är det troligt att hon drabbas.
Om mamman får röda hund under de första 12 veckorna av graviditeten är det 85 % chans att barnet föds med CRS, och under veckorna 13-16 54 % chans. Att få röda hund mellan den 17:e och 20:e graviditetsveckan skapar stor sannolikhet för att barnet föds dövt. Efter 20 veckors graviditet föds de flesta barn utan CRS-defekter.
Bebisar födda av mödrar som fått röda hund under graviditeten kan vara för tidigt födda och ha låg födelsevikt. Leverinfektion, anemi eller lågt antal blodplättar kan också påverka barnet vid födseln. Dessutom har vissa barn med CRS vad läkare kallar blåbärsmuffinsskador. Dessa barn föds med gulsot och lila hudblödningar som kallas purpura. Rubellaviruset kan också orsaka missfall eller dödfödsel.
När en kvinna får röda hund under graviditeten, finns det inget sätt att säkert veta om barnet också kommer att bli smittat, eller i vilken grad. Alla kvinnor i fertil ålder kan ta reda på deras immunitetsstatus för röda hund med ett enkelt blodprov med fingerstick. Om en kvinna upptäcker att hon inte är immun mot röda hundviruset bör hon vaccineras omedelbart och sedan vänta minst 28 dagar innan hon försöker bli gravid. Även om det inte har dokumenterats fall av CRS hos gravida kvinnor som blir immuniserade, rekommenderar läkare att kvinnor som redan är gravida väntar tills barnet är fött innan de vaccineras. Icke-immuna gravida kvinnor kan minska sina chanser att få röda hund genom att undvika personer som har aktiva röda hundinfektioner.