Allmän anestesirisker inkluderar anestesimedvetenhet, vilket är ett tillstånd där en person vaknar för tidigt. Administrering av vissa typer av inhalationsbedövningsmedel kan orsaka organskador. Den allvarligaste av de allmänna anestesiriskerna är dock döden.
Risken att drabbas av generell anestesi anses generellt vara låg, även om de finns. För att fastställa de exakta chanserna måste varje risk bedömas individuellt. I många fall finns det fortfarande ingen stabil verifierbar statistik. Det finns flera faktorer som tros öka risken för generell anestesi. Dessa inkluderar fetma, läkemedelsallergier och medicinering som ökar blödningen.
Varje år bara i USA (USA) uppskattas det att tiotusentals individer vaknar upp i förtid av effekterna av allmän anestesi. När detta händer är individen i allmänhet fortfarande förlamad men är medveten. Under denna tid kan en patient uppleva extrem smärta, vilket har noterats leda till långvarig psykisk skada.
Inandningsbedövning kan vara giftigt för vissa organ. Till exempel utgör halotan en risk för levern. Användning av sevofluran kan leda till skador på njurarna.
Lunginfektioner kan utvecklas som ett resultat av procedurer som involverar generell anestesi. Detta är i allmänhet en risk om människor äter eller dricker för nära tidpunkten för deras ingrepp. Kräkningar kan förekomma, men på grund av effekterna av bedövningen har en patient i detta tillstånd inte normala halsreflexer som gör att hon kan hosta eller munkavle. Maten eller drycken kan därför andas in i luftvägarna och orsaka infektion. Detta tillstånd är känt som aspiration.
Allergiska reaktioner finns med på listan över risker för generell anestesi. I många fall, när en person är allergisk mot dessa läkemedel, kan ett samband dras mellan händelsen och patientens familjs medicinska historia. Generell anestesi påverkar blodtrycket och som ett resultat kan det också orsaka att patienter drabbas av mental förvirring, stroke och hjärtinfarkt.
Den allvarligaste av de allmänna anestesiriskerna är döden. I vissa fall, när en person dör under effekterna av allmän anestesi, är det svårt att avgöra om orsaken var en komplikation från proceduren eller den allmänna anestesin. Ett potentiellt dödligt tillstånd som är känt för att utvecklas vid användning av allmän anestesi är malign hypertermi. Detta är en genetisk störning, som kan utlösas av inandningsbedövningsmedel, som gör att skelettvävnad bryts ned.